Mara Patagonia

Mara Patagonia (Dolichotis patagonum) adalah hewan pengerat besar yang mirip kelinci terwelu berkaki panjang. Hewan ini juga dikenal sebagai marmut Patagonia atau terwelu Patagonia. Telinganya tegak, punggungnya abu-abu, dan ada bercak putih di pantatnya yang dipisahkan dari bulu punggung oleh daerah hitam. Kepala dan tubuhnya panjangnya 69 sampai 75 sentimeter, ekornya hanya 4 sampai 5 sentimeter, dan beratnya 8 sampai 16 kilogram.

Mara hidup di tanah terbuka dan setengah terbuka di Argentina, termasuk sebagian besar Patagonia, antara sekitar 28 dan 50 derajat lintang selatan, dan hanya ditemukan di alam liar di Argentina. Kakinya ramping berbentuk seperti kuku, jadi saat berdiri atau berjalan ia bisa terlihat seperti rusa kecil. Mara adalah herbivora, dan spesies ini dinilai hampir terancam.

Berlari di stepa

Mara lebih suka daerah bersemak, tetapi juga hidup di tanah gersang yang rumputnya habis dimakan ternak di Gurun Monte, dan di daerah berpasir dengan semak rendah di Semenanjung Valdés. Kaki yang panjang, tulang selangka yang mengecil, dan indra yang tajam membuat mereka bisa berlari dan berkomunikasi di dataran terbuka, dan saat berlari mereka dibandingkan dengan rusa dan antelop.

Mereka sebagian besar makan tumbuhan hijau dan buah, dan sekitar 46 persen hari mereka dipakai untuk makan. Mereka terutama aktif di siang hari, dan betina makan lebih banyak daripada jantan karena hamil dan menyusui. Jantan menghabiskan banyak waktu dengan duduk dan mengawasi pemangsa seperti kucing, rubah, dan burung pemangsa.

Berpasangan seumur hidup

Mara itu monogami. Sepasang mara tetap bersama seumur hidup, dan pasangan baru hanya dicari setelah salah satunya mati. Jantan melakukan hampir semua pekerjaan menjaga pasangan tetap bersama dengan mengikuti betina ke mana pun ia pergi, menandai betina dan tanah di sekitarnya sehingga betina membawa wilayah yang ikut berpindah.

Meski begitu, sampai 29 pasangan bisa berbagi satu liang berkembang biak. Di Argentina selatan, mereka berkembang biak dari Agustus sampai Januari, kehamilannya berlangsung sekitar 100 hari, dan sebagian besar kelahiran di Patagonia terjadi pada September dan Oktober.

Hidup di liang

Anak mara bisa berjalan hampir langsung setelah lahir. Para induk menggali liang, dan anak-anak dari satu sampai 22 pasangan dikumpulkan bersama. Hidup bersama melindungi anak-anak dari pemangsa, dan peluang hidupnya lebih tinggi di kelompok yang lebih besar. Satu pasangan mengunjungi liang pada satu waktu selama sekitar satu jam sementara yang lain berputar di sekitarnya.

Para induk tidak bekerja sama secara aktif membesarkan anak, dan seekor betina bisa mengusir anak yang bukan anaknya, walaupun ada anak yang mencuri susu. Selama tiga minggu pertama, anak-anak tinggal di dekat liang, berdempetan, saling merapikan bulu, dan bermain. Mereka disapih pada umur 13 minggu.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan mara Patagonia di Patagonia, Argentina. Cari kakinya yang panjang dan telinganya yang besar.