Burung Ptarmigan

Burung ptarmigan batu (Lagopus muta) adalah ayam hutan Arktik yang gemuk yang berganti bulu menurut musim. Di musim dingin ia menjadi hampir seluruhnya putih, kecuali bulu ekor luarnya yang hitam dan garis hitam yang melintasi matanya. Di musim semi dan musim panas ia berganti bulu menjadi abu-abu dan cokelat, sehingga menyatu dengan bebatuan dan tundra.

Panjangnya 34 sampai 36 sentimeter, beratnya sekitar 440 sampai 640 gram, dan ia hidup di tempat tinggi dan di tempat-tempat dingin yang gersang di Arktik dan di pegunungan, termasuk Svalbard. Di Eropa ia disebut 'ptarmigan' saja. Bulu bahkan menutupi kakinya, jadi kakinya bekerja seperti sepatu salju di atas salju.

Nama-nama di seluruh dunia

Nama genus Lagopus berasal dari kata-kata Yunani yang berarti 'kaki kelinci', karena kakinya yang berbulu. Kata ptarmigan berasal dari bahasa Gaelik tarmachan, yang berarti 'si penguak', dan huruf p yang tidak dibaca ditambahkan karena kesalahan. Dalam bahasa Inuit di Nunavut, burung ini disebut aqiggiq dan merupakan burung resmi wilayah itu. Di Jepang burung ini disebut raichō, 'burung guntur', dan merupakan burung resmi Gifu, Nagano, dan Toyama serta dilindungi di seluruh negeri.

Dibuat untuk dingin

Ptarmigan batu lebih suka tanah yang lebih tinggi dan lebih gersang daripada sepupunya, ptarmigan willow, dan paruhnya lebih ramping. Untuk berlindung dari dingin, ia bisa menggali liang ke dalam salju. Para ilmuwan mengenali 23 subspesies di berbagai bagian dunia, dari Kepulauan Aleut sampai Pegunungan Alpen. Spesies ini berstatus Risiko Rendah. Ukurannya sekitar sepuluh persen lebih kecil daripada ptarmigan willow.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan ptarmigan batu di Svalbard. Cari bulu musim dinginnya yang putih dan kakinya yang berbulu.