Palau: landmark, hewan & fakta untuk anak

Palau adalah negara kepulauan kecil di barat Samudra Pasifik, di kawasan yang disebut Mikronesia, di sebelah timur Filipina. Negara ini terdiri dari sekitar 340 pulau, tetapi hanya segelintir yang berpenghuni. Ibu kotanya adalah Ngerulmud di pulau terbesar, Babeldaob, sedangkan kota terbesarnya adalah Koror. Hanya sekitar 18.000 orang yang tinggal di seluruh negara ini.

Palau terkenal dengan laguna biru kehijauan yang jernih, terumbu karang, dan Pulau-Pulau Batu yang berbentuk jamur, yang menjadikannya salah satu tempat menyelam terbaik di dunia. Di bola dunia kamu bisa menemukan Airai Bai, rumah pertemuan tradisional Palau dengan atap tinggi yang curam dan papan cerita berlukis yang menceritakan legenda-legenda lama.

Geografi dan alam

Babeldaob adalah pulau vulkanik yang besar dan berbukit, sedangkan banyak pulau lain di Palau terbuat dari batu kapur karang tua. Laguna Selatan Pulau-Pulau Batu, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO, memiliki ratusan pulau kecil yang hijau dan membulat yang muncul dari air biru. Di dalam salah satu pulau terdapat Danau Ubur-Ubur, rumah bagi jutaan ubur-ubur emas. Terumbu karang Palau penuh dengan hiu, pari manta, penyu, dan ratusan jenis karang. Pada tahun 2009, Palau membuat salah satu suaka hiu pertama di dunia, dan kemudian melindungi sebagian besar perairan lautnya dari penangkapan ikan.

Penduduk, bahasa, dan budaya

Bahasa Palau dan bahasa Inggris adalah bahasa resmi, dan di satu pulau kecil, Angaur, bahasa Jepang juga resmi. Keluarga-keluarga diatur dalam klan, dan secara tradisional perempuan memegang peran penting, termasuk memilih kepala klan. Bai, rumah pertemuan laki-laki, adalah simbol budaya Palau; balok-baloknya diukir dan dilukis dengan cerita-cerita. Ikan, talas, dan kelapa adalah makanan tradisional. Setiap pengunjung harus menandatangani Ikrar Palau di paspor mereka, sebuah janji kepada anak-anak Palau untuk menjaga pulau-pulau ini.

Sejarah singkat

Manusia tiba di Palau dari Asia Tenggara setidaknya 3.000 tahun yang lalu. Spanyol mengklaim pulau-pulau ini pada tahun 1800-an dan menjualnya kepada Jerman pada tahun 1899. Jepang mengambil alih pada tahun 1914, dan selama Perang Dunia Kedua, pertempuran sengit terjadi di pulau Peleliu pada tahun 1944. Setelah perang, Amerika Serikat mengurus Palau sebagai bagian dari wilayah perwalian Perserikatan Bangsa-Bangsa. Palau merdeka sepenuhnya pada tahun 1994 dan menjalin kemitraan erat dengan Amerika Serikat.