Ina, bercak yang membingungkan

Ina adalah cekungan kecil yang aneh di sisi dekat Bulan, di sebuah dataran gelap kecil bernama Lacus Felicitatis, 'Danau Kebahagiaan'. Bentuknya seperti huruf D, sekitar 2,9 kali 1,9 km, dan dalamnya kira-kira 64 m. Dasarnya ditutupi gundukan-gundukan halus dan membulat yang terlihat seperti gumpalan krim kue, dikelilingi tanah lebih rendah yang kasar, berbongkah, dan lebih terang.

Yang membuat Ina membingungkan adalah betapa sedikit kawahnya. Di Bulan, makin banyak kawah biasanya berarti permukaannya makin tua, karena meteorit terus menghantamnya dari waktu ke waktu. Ina punya begitu sedikit kawah sampai terlihat hampir baru. Kalau benar masih muda, itu berarti Bulan masih mengalami letusan gunung api kecil lama setelah para ilmuwan mengira gunung apinya sudah tenang. Tidak semua orang setuju, dan perdebatan itu masih berlangsung.

Bagaimana Ina ditemukan

Para astronaut Apollo 15 memotret Ina dari orbit Bulan pada 1971. Sebuah pengorbit robot sebelumnya sudah memotret daerah itu, tetapi cacat pada fotonya menyembunyikan bentuk ini. Laporan-laporan awal menyebutnya 'kaldera-D' karena bentuknya. Peta NASA dari tahun 1974 memberinya nama Ina, nama perempuan dalam bahasa Latin, dan Persatuan Astronomi Internasional meresmikan nama itu pada 1979.

Misterinya

Pada 2014, sebuah tim yang memakai Lunar Reconnaissance Orbiter milik NASA menemukan 70 'bercak mare tidak beraturan' serupa di seluruh sisi dekat Bulan, sebagian besar lebih kecil dari 500 m. Dengan menghitung sedikit kawah di tiga bercak itu, tim itu memperkirakan umurnya kurang dari 100 juta tahun, dan Ina mungkin kurang dari 50 juta. Itu muda untuk Bulan, yang dataran-dataran lavanya yang besar terbentuk miliaran tahun lalu. Itu berarti bagian dalam Bulan tetap cukup panas untuk membuat magma jauh lebih lama daripada perkiraan.

Apa pendapat para ilmuwan sekarang

Pada 2017, tim lain mengusulkan jawaban berbeda. Mereka berpendapat bahwa gundukan-gundukan Ina terbuat dari lava yang sangat berpori dan berbusa. Permukaan berbusa akan membuat kawah tabrakan baru lebih kecil dan lebih sulit dilihat, jadi bercak itu hanya terlihat muda. Menurut perkiraan mereka, Ina bisa berumur sekitar 3,5 miliar tahun, seperti dataran lava di sekitarnya. Gagasan lain antara lain gas yang keluar dari bawah atau tanah yang amblas ke lubang-lubang tersembunyi. Sampel yang dibawa pulang dari Ina bisa menyelesaikan perdebatan ini.

Di Bulan 3D

Di Bulan 3D kamu bisa menemukan Ina di utara tengah Bulan, di Lacus Felicitatis. Buka kartunya untuk membaca kenapa bercak berbentuk D ini membuat para ilmuwan berdebat soal umurnya.