Bulan berdering seperti lonceng

Pada November 1969, astronaut Apollo 12 Pete Conrad dan Alan Bean mendarat di Samudra Badai dan memasang seismometer, alat yang merasakan guncangan tanah. Setelah mereka terbang kembali ke kapal induknya, separuh atas pendarat mereka yang sudah kosong, yang disebut tahap naik, tidak dibutuhkan lagi. Pusat Kendali Misi menyalakan mesinnya untuk terakhir kali dan sengaja menabrakkannya ke Bulan, sekitar 72 km dari tempat pendaratan.

Tabrakan itu memberi para ilmuwan 'ketukan' yang sudah diketahui untuk didengarkan, sedikit mirip mengetuk dinding untuk mengetahui apa yang ada di dalamnya. Apa yang mereka dengar mengejutkan semua orang: Bulan terus bergetar selama lebih dari 55 menit, perlahan memudar seperti lonceng yang dipukul. Uji sederhana itu mengajari kita banyak tentang seperti apa bagian dalam Bulan.

Apa yang terjadi

Tahap naik modul bulan Intrepid menghantam permukaan pada 20 November 1969 dengan kecepatan sekitar 6.000 km per jam. Hantaman itu membuat kawah kecil, diperkirakan selebar sekitar 9 m. Seismometer yang ditinggalkan para astronaut menangkap getarannya. Bukannya sentakan singkat, sinyalnya dimulai kecil, tumbuh sampai puncak, lalu berlangsung sangat lama. Setelah hampir satu jam, getaran paling samar pun belum sepenuhnya berhenti. Hal seperti itu belum pernah terekam di Bumi.

Kenapa Bulan berdenting

Di Bumi, batuan mengandung air, dan tanahnya cukup padat, jadi guncangan cepat mereda. Lapisan luar Bulan kering kerontang dan pecah menjadi puing-puing karena miliaran tahun hantaman meteorit. Di batuan yang kering dan retak, getaran memantul ke sana kemari dan menyebar alih-alih memudar, jadi getaran itu terus bergema. Ada orang yang kemudian mengklaim bahwa dentingan itu berarti Bulan berongga, tetapi pengukurannya tidak menunjukkan hal itu. Pengukurannya menunjukkan kerak yang kering dan hancur, persis hal yang ingin dipelajari para ilmuwan lebih jauh.

Apa yang terjadi sesudahnya

Percobaan ini berhasil begitu baik sehingga misi-misi Apollo berikutnya juga menabrakkan tahap roket dan pendarat bekasnya ke Bulan, memberi seismometer lebih banyak 'ketukan' untuk dipelajari. Alat-alat Apollo 12 adalah bagian dari ALSEP pertama, stasiun ilmiah yang digerakkan baterai nuklir kecil. Stasiun itu terus mengirim data ke Bumi sampai dimatikan pada 30 September 1977, hampir delapan tahun kemudian.

Di Bulan 3D

Di Bulan 3D kamu bisa menemukan misteri ini di dekat tempat tahap naik Apollo 12 menghantam, di sebelah barat tengah Bulan di wilayah Samudra Badai. Buka kartunya untuk membaca kenapa Bulan berdenting seperti lonceng.