Gunung Paektu (Baekdu) dan Danau Surga

Gunung berapi tertinggi di Semenanjung Korea (2.744 m), dengan Danau Surga di kaldera puncaknya.

Gunung ini sangat berarti bagi orang Korea, Tionghoa, dan Manchu. Cerita-cerita lama Korea menghubungkannya dengan lahirnya kerajaan Korea pertama, dan gunung ini disebut dalam lagu kebangsaan Korea Utara maupun Korea Selatan. Nama Baekdu berarti "gunung berkepala putih", karena puncak-puncaknya tertutup salju sekitar delapan bulan dalam setahun dan dihiasi batu apung yang pucat.

Letusan Milenium

Sekitar tahun 946, Paektu meletus dalam peristiwa yang disebut para ilmuwan Letusan Milenium, salah satu letusan gunung berapi paling dahsyat di Bumi dalam 5.000 tahun terakhir. Letusan ini menyemburkan kira-kira 100 kilometer kubik batu dan abu, menghancurkan puncak gunung dan membentuk kaldera. Abu dari letusan itu sudah ditemukan di Hokkaido, Jepang, bahkan di dalam es Greenland yang jauh. Catatan sejarah dari Jepang menggambarkan "hujan abu putih" yang turun di kota Nara pada tahun itu. Gunung berapi ini masih aktif: letusan kecil terakhirnya terjadi pada tahun 1903.

Danau Surga

Danau Surga berada sekitar 2.190 meter di atas permukaan laut dan garis pantainya sekitar 14 kilometer. Danau ini sangat dalam untuk ukuran danau gunung, lebih dari 370 meter di titik terdalamnya, sehingga menjadi danau terdalam di Tiongkok. Danau ini biasanya membeku dari pertengahan Oktober sampai pertengahan Mei. Enam belas puncak setinggi lebih dari 2.500 meter berdiri di sekeliling tepinya. Airnya tumpah melalui celah di sisi utara dan terjun dari air terjun setinggi sekitar 68 meter, mengaliri Sungai Songhua. Dua sungai besar lainnya, Yalu dan Tumen, juga berhulu di gunung ini.

Milik siapa gunung ini?

Perjanjian yang ditandatangani Tiongkok dan Korea Utara pada tahun 1962 dan 1964 menarik garis perbatasan lurus melintasi gunung ini, sehingga puncak tertingginya, Puncak Janggun, berada di Korea Utara dan sekitar 54,5 persen Danau Surga milik Korea Utara, sisanya milik Tiongkok. Sekarang kebanyakan pengunjung mendaki sisi Tiongkok yang lebih landai, tempat kawasan luas di sekitar gunung berapi ini ditetapkan sebagai Geopark Global UNESCO pada tahun 2024. Para ilmuwan terus mengawasi gunung ini dengan cermat karena diperkirakan meletus sekitar sekali setiap seratus tahun.

Di bola dunia

Model ini menampilkan gunung berapi bersalju dengan Danau Surga yang mengisi kaldera di puncaknya, di perbatasan Korea Utara dan Tiongkok. Perbesar untuk melihat ke dalam kawah dan melihat danau yang dikelilingi puncak-puncak gunung.