Uluru

Monolit batu pasir raksasa di gurun, suci bagi suku Aborigin Anangu.

Uluru adalah tempat suci bagi suku Aṉangu, penduduk Aborigin yang sejak dulu tinggal di tanah ini. Bersama Kata Tjuṯa, sekelompok batu berbentuk kubah sekitar 25 kilometer di sebelah barat, Uluru membentuk Taman Nasional Uluṟu-Kata Tjuṯa, yang masuk Daftar Warisan Dunia UNESCO karena alam dan budayanya yang masih hidup. Uluru adalah salah satu landmark alam paling terkenal di Australia.

Mengapa tempat ini suci

Bagi suku Aṉangu, Uluru adalah bagian dari Tjukurpa, kata untuk hukum adat, cerita, dan kepercayaan mereka. Dalam cerita-cerita ini, makhluk-makhluk leluhur berjalan melintasi tanah dan membentuk Uluru dan Kata Tjuṯa, meninggalkan bekas di batu yang masih bisa dilihat sampai sekarang. Salah satu cerita mengisahkan Kuniya, seekor ular piton woma yang tinggal di Uluru dan bertarung melawan Liru, seekor ular berbisa. Beberapa bagian batu berhubungan dengan upacara, jadi suku Aṉangu meminta pengunjung untuk tidak memotret tempat-tempat itu.

Mengapa batunya bersinar merah

Uluru terbuat dari arkose, batu pasir kasar yang penuh mineral bernama feldspar. Batu segar di bagian dalamnya berwarna abu-abu, tetapi besi di lapisan luarnya pelan-pelan berkarat, sehingga permukaannya berwarna cokelat kemerahan. Batu ini tampak berubah warna sepanjang hari dan bersinar merah terang saat matahari terbit dan terbenam. Lapisan-lapisannya mengendap sebagai pasir lebih dari 500 juta tahun yang lalu dan kemudian terangkat miring sampai hampir berdiri tegak.

Berkunjung sekarang

Wisatawan mulai datang ke Uluru pada tahun 1930-an, dan sebuah rantai dipasang pada tahun 1964 untuk membantu orang mendakinya. Menurut hukum adat Aṉangu, mendaki batu ini tidak pernah diharapkan. Pada tahun 1985, taman ini dikembalikan kepada Pemilik Tradisionalnya dalam peristiwa yang disebut Handback, dan dewan pengelola taman kemudian memutuskan untuk menutup jalur pendakian. Jalur itu ditutup untuk selamanya pada 26 Oktober 2019, tepat 34 tahun setelah Handback. Sekarang pengunjung berjalan mengelilingi kaki batu, ikut tur yang dipandu suku Aṉangu, dan menyaksikan batu ini berubah warna saat fajar dan senja.

Di bola dunia

Model ini menampilkan batu raksasa yang menjulang sendirian dari gurun di tengah Australia. Perbesar dan bandingkan bentuknya yang membulat dengan tanah datar di sekelilingnya.