リカオン

リカオンは、「ペインテッド・ドッグ（色をぬった犬）」や「ペインテッド・ウルフ」とも呼ばれる、サハラ砂漠より南のアフリカにすむ野生のイヌのなかまです。アフリカでいちばん大きな野生のイヌで、今生きているほかのイヌとはちがっています。歯は肉だけを食べるためにできていて、狼爪（ろうそう）という後ろの指のつめがありません。

黒、茶色、黄色がかった白のまだらの毛で、同じもようのリカオンは1頭もいません。「絶滅危惧種」です。約6,600頭、そのうちおとなが1,400頭ほどが、39のグループでくらしています。リカオン属で今生きているただ1種です。おもに朝早くと夕方に狩りをし、チームワークのチャンピオンです。

チームで狩りをする

リカオンは、おもに夜明けと夕ぐれに、ひづめのある動物を狩ります。体力とチームワークを使って、えものをつかれさせるのです。群れの狩りの成功率は高く、アフリカでもっともすぐれたハンターのひとつです。

食べ物は、口からもどして群れのなかまに分け合い、えものを食べるときは若いリカオンが先に食べられます。IUCNは1990年から「絶滅危惧種」としています。

群れのくらし

群れはとても社会的です。めずらしいことに、大きくなると生まれた群れを出ていくのは、オスではなく若いメスです。

ライオンはよくリカオンを殺し、ブチハイエナは食べ物をよこどりします。リカオンにとっていちばんの危険は、すみかがせまくなること、人に追いはらわれること、そして病気です。子どもだけでなく、おとなのなかまにも食べ物を分けるところがめずらしいのです。

地球儀では

模型では、ジンバブエのマナ・プールズにいる、まだらの毛のリカオンが見られます。