アフリカスイギュウ

アフリカスイギュウは、サハラ砂漠より南のアフリカの、林、サバンナ、森、草原、湿地に広くすむ、大きな野生のウシのなかまです。どっしりした体、はばの広い頭、強い首、そして大きな角をもっています。オスでは角の根もとがくっついて、おでこに「ボス」と呼ばれる骨のたてができています。

数頭から1,000頭以上までの群れでくらし、群れで集まってライオンを追いはらうほど勇かんです。2019年の時点で、IUCNは「準絶滅危惧」としています。しっぽの先はこい色の毛のふさで、毛の色はさび色から黒まであります。

何を食べるの？

アフリカスイギュウは草を食べる動物です。反すう動物、つまり一度のみこんだ食べ物を口にもどしてかみ直す動物で、おもに草などの繊維の多いものを食べます。群れはふつう、おとなのメスとその子どもたちと、子づくりのためにしばらく加わるおとなのオスでできています。オスには順位があり、いちばん強いオスがいちばんよい相手を手に入れます。林、サバンナ、森、草原、低木地、湿地にすむので、いろいろな種類の土地で見つけることができます。

子どもと危険

約340日の妊娠のあと、メスは1頭の子どもを産みます。乳ばなれには10〜18か月かかります。おとなはとても大きく強いので天敵はあまりいませんが、子どもはずっとねらわれやすいのです。密猟、農業、病気、気候変動のせいで、19世紀からスイギュウのすむ範囲はせまくなってきました。野生では約12年生きます。保護された公園での取り組みのおかげで、数がふえている地域もあります。

地球儀では

模型では、ヘルメットのような角のボスがある、黒っぽいスイギュウが見られます。アフリカのサバンナでさがしてみましょう。