エチゼンクラゲ

エチゼンクラゲは、世界でもっとも大きなクラゲのひとつです。はばは約2メートル、体重は200キログラムにもなり、ふつうの人の背の高さより少し広いくらいです。おもに東アジアの海、とくに黄海と東シナ海にすんでいます。

夏と秋には、大量に発生したクラゲが日本や韓国のほうへただよってきます。あまりに多くなると漁の網をつまらせて、漁師をこまらせることがあります。根口クラゲの仲間で、刺胞動物でいちばん大きなキタユウレイクラゲと同じくらいの大きさのグループです。かさはすき通った白っぽい色で、口の腕はピンクか赤っぽい色です。

大量発生のこまりごと

大量発生は、1989年から2009年のあいだにふえたようです。科学者たちは、気候変動、魚のとりすぎ、海岸の工事がえいきょうしているかもしれないと考えています。新しい表面ができると、クラゲのポリプがふえる場所になるからです。このクラゲは網をやぶったり、魚の卵や動物プランクトンを食べたりもします。対馬海峡のあたりでは、6月と7月の海の変化で、若いクラゲが海流に乗って日本のほうへ運ばれます。

名前と一生

この種は、1921年に標本を送った野村貫一にちなんで名づけられています。一生のサイクルは、ほかの根口クラゲと同じです。体の90パーセント以上は水で、研究者たちはその毒を医療に使う研究までしています。漁村はクラゲでいっぱいになった網に苦しんできたので、科学者たちはとれたクラゲの使い道をさがしています。

地球儀では

このモデルは、海をただよう巨大なエチゼンクラゲを表しています。