九寨溝

九寨溝は、中国南西部の四川省北部にある自然保護区で国立公園です。チベット高原のふちにある岷山の中を南北にのびる長い谷で、何段にもなった滝、色とりどりの湖、雪をかぶった山々で有名です。ユネスコは1992年に世界遺産に、1997年に生物圏保護区にしました。

谷の地域は720平方kmで、さらに600平方kmの緩衝地帯があります。高さは、入口の約2,000mから、則査窪溝のいちばん上の4,500m以上まであります。名前は、谷ぞいにある9つのチベット族の村から「9つの村の谷」という意味です。地球儀では、トルコ石色の湖のある景色のいい谷としてしめされています。

訪れた人に見つけられたかくれた谷

チベット族やチャン族の人々が何百年もここでくらしていましたが、1975年まで、この地域は外の人にはほとんど知られていませんでした。その年、森林の科学者・呉中倫がここを調査し、その美しさに心をうたれて、木の伐採をやめるよう役所に手紙を書きました。

伐採はとめられ、1980年に九寨溝自然保護区がつくられました。1984年に観光客に開かれ、その年は5,000人が訪れました。2024年には511万人をむかえ、時間指定のチケットで1日4万1,000人までに制限されています。

森と野生の生き物

中心の地域の約300平方km近くは手つかずの混交林で、秋には黄色、オレンジ、赤にそまります。ここのめずらしい植物には、地元ならではのシャクナゲやタケがあります。

谷には絶滅が心配されるジャイアントパンダやキンシコウがすんでいますが、それぞれの群れはとても小さく、パンダは20頭もいません。絶滅のおそれのあるベッドフォードハタネズミがすむ、知られているたった3つの場所のひとつで、約140種の鳥がすんでいます。

2017年の地震

2017年8月、マグニチュード7.0の地震が九寨溝県をおそい、大きな被害が出ました。谷は2018年3月3日まで観光客に閉じられ、そのあと入れる場所をかぎってふたたび開かれました。

ゆれで、諾日朗の滝と火花海の2つの自然のダムがこわれました。火花海のダムがこわれたあと、流れ出る水は、ふだんの毎秒9.3立方mから、最大21.5立方mまでふえました。

地球儀では

おもちゃの地球儀では、中国の四川省北部に九寨溝がしめされています。拡大して、あざやかな湖のある谷を見てみましょう。