マトマタ（スター・ウォーズ撮影地）

マトマタは、チュニジア南部の小さな町で、たくさんのベルベル人の家族が、地下の「穴居（けっきょ）」とよばれるほら穴のような家にくらしてきました。家をつくるには、まず地面に大きな丸い穴をほり、そのまわりのかべに部屋をほっていきます。みぞのような通路でいくつもの穴をつないだ家もあります。2004年には、町の人口は約2,100人でした。

地下の家は、砂漠の暑さの中でも、地上の建物よりすずしくたもたれます。今、マトマタは人気の観光地で、多くの家族が観光でお金をかせいでいます。映画でも有名で、ある地下のホテルが、最初の『スター・ウォーズ』で惑星タトゥイーンのルーク・スカイウォーカーの家として使われました。

穴の家のしくみ

穴の家は、土の中にまっすぐほり下げた、まん中の屋根のない中庭のまわりにつくられます。部屋は中庭のかべから横にほったトンネルで、通路が地上へとつながっています。いくつもの穴を通路でつなぐこともできます。マトマタには、このスタイルの建物の世界でもとくにすぐれた例があり、今もそこでくらしている地元の人もいます。

洪水と映画

1969年、大雨が22日間ふりつづいて多くの家が水につかり、たくさんの家がくずれました。人々は役所に助けを求めなければならず、地上に新しい村がつくられました。ほとんどの家族は建てなおした地下の家にのこりましたが、引っこした家族もいました。ホテル・シディ・ドリスは『スター・ウォーズ』（1976年撮影）の撮影場所で、2002年の『エピソード2／クローンの攻撃』にもふたたび登場しました。

地球儀では

北アフリカのチュニジア南部をさがして、マトマタの町とその穴の家を見つけてみましょう。