シェパードのゴルフボールと96個の袋

アポロ14号は1971年2月5日、アポロ13号が有名な事故の前に探検するはずだった丘の多い地域、フラ・マウロ高地に着陸しました。船長のアラン・シェパードとエドガー・ミッチェルが月を歩き、スチュアート・ルーサは上空を回っていました。10年前にアメリカ人として初めて宇宙へ行ったシェパードは、47歳で、月を歩いたいちばん年上の人になりました。

アポロ14号は、遊び心のあるできごとでもおぼえられています。2回目の月面歩行の終わりに、シェパードは6番アイアンのゴルフクラブの頭をサンプル用の道具の柄に取りつけて、月面でゴルフボールを2つ打ちました。そしてこの着陸場所には、6つのアポロの着陸場所すべてと同じように、あまりかっこよくないものもあります。重さを節約するために残してきた、宇宙飛行士のおしっことうんちのふくろです。

ミッション

アポロ14号は1971年1月31日に打ち上げられ、2月9日にもどりました。シェパードとミッチェルは、合計9時間以上の月面歩行を2回しました。道具や岩を運ぶため、アポロ14号だけで使われた二輪の手押し車を使い、そのタイヤが月を転がった最初のタイヤになりました。約43キログラムのサンプルを持ち帰り、その中には重さ約9キログラムの「ビッグ・バーサ」というニックネームの大きな岩もありました。ルーサは軌道で何百もの木のたねを運び、それはのちに地球で「ムーン・ツリー（月の木）」に育ちました。

月でゴルフ

シェパードはクラブの頭をこっそり持っていき、土をすくうための道具の長い柄に取りつけました。かたい宇宙服を着ていたので、片手でしかふれませんでした。最初のボールは近くのクレーターに入り、2つ目のボールは何マイルも何マイルも飛んだとじょうだんをいいました。ずっとあとで、画像の専門家が動画や写真を調べ、2つのボールは実際には約24ヤードと40ヤード、つまり約22メートルと37メートルのところに落ちたと見積もりました。

残してきたもの

月から1キログラム持ち上げるごとに燃料がいったので、アポロの乗組員たちは、月の岩を積む場所を作るため、飛び立つ前にいらなくなったものを何でもすてました。その中には、6回の着陸すべてで合わせて96ふくろの人間の排せつ物もありました。それは今もそこにあります。こわす風も水もないので、ほとんどそのままの形で残っています。中の微生物が月で何十年も生きのびられたかどうかを知るために、調べてみたいと考える科学者もいます。

3Dの月では

3Dの月では、フラ・マウロのアポロ14号の着陸場所で、シェパードのゴルフボールと、アポロの乗組員たちが残した96のふくろを思い出させるものを見つけることができます。