『月世界旅行』の砲弾ロケット

『月世界旅行』（ル・ヴォワイヤージュ・ダン・ラ・リュンヌ）は、1902年にジョルジュ・メリエスがつくったフランスのサイレント映画です。彼は脚本、監督、製作をして、月へ飛んでいく天文学者たちのリーダー、バルバンフイエ教授の役で出演もしました。映画の長さは、再生の速さによってたった9〜18分くらいですが、これまでにつくられた中でとくに初期のSF映画のひとつです。

いちばん有名な場面は、とても楽しいものです。巨大な大砲からうち出されたカプセルが、月の顔の目に、ずぼっとささるのです。このひとつの絵は、100年以上ものあいだまねされ、冗談のネタにされてきました。映画はフランスとアメリカで大ヒットし、今では映画と特殊効果の歴史の大きな節目と考えられています。

物語

メリエスは、アイデアはジュール・ヴェルヌの小説『月世界旅行（地球から月へ）』と『月世界へ行く』からきたと言いました。歴史家たちは、そのすぐ前に出版されたH・G・ウェルズの小説『月世界最初の人間』もヒントになったかもしれないと考えています。映画では、天文学者たちが月をたんけんし、「セレナイト」という昆虫のような月の住人に出会い、地球へにげ帰って海に着水します。これは楽しい空想で、本物の科学ではありません。大砲でうち出されて生きていられる人はいませんし、月には息をするための空気がありません。

トリックはどうやってつくられたの？

メリエスは、映画のトリックのパイオニアでした。ものをあらわしたり消したりするために、カメラをとめて場面をかえ、またまわしはじめ、その部分をとてもなめらかにつなげたので、魔法のように見えました。カプセルが海にしずむところを見せるために、いくつもの層を重ねて撮影しました。月の顔が観客に向かってせまってくるように見せるために、俳優のいすを、滑車のついた坂にのせてカメラのほうへ動かしました。映画には1万フランかかり、つくるのに約3か月かかりました。

うしなわれ、色つきで見つかった

ほとんどのコピーは白黒でしたが、1コマずつ手で色をぬったものもありました。メリエスの活躍がおとろえたあと、映画はほとんどわすれられ、1920年代の終わりにふたたび見つかりました。1993年、手で色をぬったフィルムがスペインで見つかり、カタルーニャ・フィルモテカにおくられましたが、ひどくいたんでいました。専門家たちは何年もかけて、約1万3,000コマのこわれやすいコマを救いました。修復された色つきのバージョンは、フランスのバンド「エール」の新しい音楽といっしょに、2011年のカンヌ国際映画祭で初めて上映されました。

3Dの月では

3Dの月では、有名な場面へのあいさつとして、表側にささった映画の弾丸の形のロケットを見つけられます。カードを開いて、ジョルジュ・メリエスの1902年の映画について読んでみましょう。