与那国島海底地形

与那国島海底地形は、日本の琉球諸島でいちばん南にあり、台湾から東へ約100kmの与那国島の沖の海の中にある、段々になった大きな岩の地形です。深さ5〜25mのところにあり、平らなテラスとまっすぐなふちがあります。

1986年にダイバーが見つけました。しずんだ古代の都市だと考える人もいますが、ほとんどの地質学者は、まっすぐな線にそってわれた自然の砂岩だと言っています。日本の役所は、これを文化財としてはあつかっていません。どうやってできたにしても、石の段、するどいふち、大きな魚の群れが見られる、有名なダイビングスポットです。

だれが見つけたの？

与那国島のまわりの海は、シュモクザメ（ハンマーヘッドシャーク）がいるので、冬に人気のダイビングの場所です。1986年、観光協会の役員だった新嵩喜八郎が、サメを見にもぐって、建物のように見える海底の形に気づきました。まもなく、琉球大学の海洋地質学者・木村政昭がひきいるグループが訪れました。木村は、これらの形は人がほった段々の石の記念碑だと主張しています。

自然のもの？　人がつくったもの？

地質学者ロバート・ショックは、自然のものだと考えています。「八重山層群」とよばれるこの岩は、約2000万年前の砂岩と泥岩で、われやすい平らな層がたくさんあります。岩のほとんどは、ばらばらの石を組み立てたものではなく、今も下の岩盤とつながっています。日本の文化庁と沖縄県は、これを大切な文化財とはみとめておらず、その主張は「疑似考古学」とされています。

地球儀では

模型では、海底にある段々になった岩のテラスが見られます。