独立記念館

独立宣言と合衆国憲法が採択された赤レンガの建物で、ユネスコ世界遺産です。

建物は、左右対称のつり合いのとれた形と、石でふちどったれんがの壁で知られる「ジョージアン様式」のすばらしい例です。まん中からは鐘楼と白い尖塔がそびえています。ここで書かれた自由と民主主義の考えは、世界中の法律をつくる人たちに影響をあたえ、1979年に独立記念館はユネスコの世界遺産になりました。独立記念国立歴史公園の中心になっています。

ここで起きたこと

ペンシルベニアの議員たちは、議場を「第二回大陸会議」に貸し、大陸会議は1775年から1781年までここで開かれました。この部屋で1775年6月、ジョージ・ワシントンが新しい大陸軍のリーダーに選ばれました。1776年7月4日、代表たちは独立宣言を採択し、13の植民地がイギリスからはなれることを宣言しました。1787年の夏、5月から9月まで、同じ部屋で憲法制定会議が開かれ、今も使われている国の政府の設計図、アメリカ合衆国憲法が書かれました。

建物とその鐘

議事堂は、エドマンド・ウーリーとアンドリュー・ハミルトンが設計し、お金が集まるたびに少しずつ建てられました。最初の木の尖塔は、自由の鐘がもともとつるされていた場所でした。1770年代にはその尖塔がくさってしまい、1781年に取りこわされ、1828年に新しい尖塔が加えられました。今、自由の鐘は近くの専用の建物に展示されていて、尖塔の先は地上約51mの高さにあります。

今、訪れると

独立記念館は、議会ホール、自由の鐘などの歴史的な建物とともに1948年につくられた独立記念国立歴史公園の一部として、国立公園局が管理しています。議会ホールと旧市庁舎のとなりの独立広場に立っています。中では、建物の中心である議場を見ることができます。公園では、1781年にここで「連合規約」が効力をもったことなど、建物の長い歴史のほかの物語も紹介しています。とても多くの人が訪れるので、入るときには手荷物検査があります。

地球儀では

模型では、フィラデルフィアにある、白い鐘楼と尖塔のある赤れんがの建物が見られます。ズームして、長いれんがの建物のまん中からそびえる高い塔を見てみましょう。