エローラ石窟群 カイラーサナータ寺院

一枚の玄武岩を上から下へ彫り出して造られた、世界最大の一枚岩の石彫寺院です。

てっぺんは中庭の床から約32.6mの高さです。ほり出す仕事のほとんどは、700年代に国を治めたラーシュトラクータ朝の王クリシュナ1世によるものとされていますが、一部はのちに仕上げられたと考えられています。専門家は、世界でもっともおどろくべき石窟寺院のひとつと呼んでいます。

がけから寺院をほるには？

考古学者は、がけが奥から手前に向かって下にかたむいているにもかかわらず、建物全体がひとつの岩からほられたと考えています。ほる人たちは上から下へと作業を進め、岩をけずりとって、壁や柱、広間、像を残していきました。寺院のまわりの中庭は、底の部分で約82m×46mあり、巨大な彫刻のパネルがある3階建ての回廊でふちどられています。

中には何がある？

中央の神殿はシヴァ神にささげられていて、シヴァの聖なる牛ナンディの像と向かい合っています。ほられた場面には、修行者や踊り手としてのシヴァがえがかれ、壁ぞいのくぼみはほかの神々でいっぱいです。寺院にはだれが建てたかを書いた碑文がないので、学者たちは彫刻や昔の銅板の記録を調べて年代を推測しています。かつて寺院をかざっていた絵は、あとが少し残っているだけです。

地球儀では

模型では、岩を深く切りこんだところからそびえる、高い塔と中庭のある寺院が見られます。