キラウエア火山

世界で最も活発な火山の一つで、ハワイ神話では火の女神ペレの住まいとされます。

ハワイの言い伝えでは、「ハレマウマウ」という火口は、火と火山の女神ペレのすみかです。キラウエアは1983年から2018年までほとんど休まずに噴火し、2024年12月にはハレマウマウの中で新しい噴火が始まって、溶岩の噴水が出たり止まったりしています。名前はハワイ語で「ふき出す」または「大きく広がる」という意味で、よく溶岩を流し出すこの山にぴったりです。

何歳の火山なの？

この火山は21万〜28万歳で、約10万年前に海の上に顔を出しました。地球の深いところにある熱い場所「ハワイ・ホットスポット」が作った火山の中で、2番目に若い火山です。このホットスポットがハワイの島々のくさりを作ってきました。山頂には大きなカルデラがあり、溶岩がふき出す長いさけ目「リフトゾーン」が2つ活動していて、ひとつは東へ125キロメートル、もうひとつは西へ35キロメートルのびています。表面の約90パーセントは、1,000年より新しい溶岩でおおわれています。

噴火と人びと

ハワイの語り伝えには、1410年ごろの大きな噴火が残っています。1790年には爆発的な噴火で400人以上が亡くなりました。1983年から2018年までの長い噴火では、約123平方キロメートルが新しい土地でおおわれ、1990年にはカラパナとカイムーの町がうもれてしまいました。

2018年には、プナ地区の低いところの火口から溶岩が流れ出して海までとどき、716けんの家がこわされました。そのあいだに山頂の溶岩湖はなくなり、ハワイ火山国立公園は何か月も閉鎖されました。

ペレと火山を見守る人たち

ハワイの先住民の人たちは昔から島の火山を神聖なものと考えていて、ハレマウマウはペレの体であり、すみかだとされています。イギリスの宣教師ウィリアム・エリスは2週間この火山を探検したあと、初めて近代的な記録を残しました。それからずっと、科学者たちはこの火山を研究してきました。1912年にはトーマス・ジャガーがハワイ火山観測所を作り、1916年にはハワイ火山国立公園ができました。山のまわりには、ほかのどこにもいない生き物がたくさんくらしています。

地球儀では

このモデルは、光る火口と溶岩の流れのある火山を表しています。