ロータス寺院

27枚の白大理石の花弁で蓮を表したバハイ教の礼拝堂で、あらゆる宗教の人に開かれています。

1986年12月24日に献堂され、1987年1月1日に一般に公開されました。ほかのすべてのバハイ教の礼拝堂と同じように、どんな宗教の人でもむかえ入れます。毎年500万人以上がおとずれ、2014年までに全部で1億人以上がおとずれていて、インドでもっとも多くの人がおとずれる場所のひとつです。

寺院ができるまでの長い待ち時間

1920年、ボンベイのバハイ教徒たちは、この宗教の指導者アブドゥル・バハに、インドに礼拝堂を建てる許しを求めました。「バハのすみか」という意味のバハプールの土地は、1954年に買われました。そこは約92,000平方メートルの起伏のある土地でした。サバは、世界的なコンテストに参加した45人の建築家の中から1976年に選ばれ、彼のデザインは1977年8月にみとめられました。礎石は1977年10月17日におかれました。

どうしてハスなの？

バハイ教の礼拝堂は、どれも9つの辺を持つ円形でなければなりません。サバは形を決める前に、インドとスリランカを旅して寺院や聖地を研究しました。彼によると、ハスを最初に提案したのはインドのバハイ教徒で、アジャンター石窟群とエローラ石窟群のハスの彫刻が目にとまったそうです。ハスはインドの宗教の伝統で神聖な花で、きよらかさのシンボルです。27枚の花びらは3枚ずつまとめられて、9つの辺を作っています。9つの扉が、高さ約34メートルで約1,300人が入れる真ん中の広間へと開いています。

寺院を建てる

おもな工事は1980年4月から1986年まで、ラーセン＆トゥブロ社のECC建設グループが行いました。ロンドンの技術会社フリント＆ニールが構造を考え、構造の計画と作業用の図面を作るのに約18か月かかりました。現場では約40人の技術者と監督、数百人の作業員がはたらきました。批評家たちはできあがった建物をシドニーのオペラハウスとくらべ、イギリス構造技術者協会やアメリカ・コンクリート協会から賞を受けました。

地球儀では

このモデルは、花びらが輪になってならぶ、白いハスの形の寺院を表しています。