オイミャコン

サハ共和国の小さな村で、1933年に公式の最低気温−67.7℃を記録した、人が住む場所で最も寒い「寒極」。冬の平均気温は−50℃前後です。

公式の最低気温の記録は1933年にはかられたマイナス67.7℃で、1924年のマイナス71.2℃という非公式の記録もよく引用されます。2018年に住んでいたのは900人より少なく、いちばん多かったころの約2,500人からへっています。地元のくらしは、おもに毛皮の取引と、氷にあなをあけてする「氷上つり」にたよっています。

オイミャコンはどうしてこんなに寒いの？

村は海面から約750mの高さの谷にあり、両側には高さ約1,100mの山があります。冷たく重い空気は谷にしずみこみ、山があたたかい風を入れないので、そこにとどまってしまうのです。冬には、冷たい空気の巨大な高気圧「シベリア高気圧」のせいで、空は晴れて風もなく、昼の明るい時間は数時間しかありません。

おどろいたことに、研究によると、冬は斜面の少し高いところの空気のほうが、谷底よりも最大10℃もあたたかいことがあります。

くらしと歴史

学校が休みになるのは、マイナス55℃より寒くなったときだけです。夏はよく0℃より高くなり、短い夏はわりとおだやかです。第二次世界大戦中には、アメリカの飛行機をソ連の前線へ運ぶ空のルートのために、近くに飛行場がつくられました。また、このあたりは、たいへんな苦しみの中でつくられた歴史的な道路「骨の道」の近くにあります。

名前はエヴェン語のことばから来ていますが、「こおらない水（魚が冬をこす場所）」という意味なのか、「こおった湖」という意味なのかは、資料によって意見が分かれています。

地球儀では

模型では、サハ共和国のきびしい寒さの中にある、雪のシベリアの村が見られます。小さな家々とこおった景色をさがしてみましょう。