セント・ポール大聖堂

ロンドン大火の後クリストファー・レンが設計したバロック大聖堂で、巨大なドームが街を見下ろします。

この大聖堂は、1666年のロンドン大火で古いゴシック様式の大聖堂が焼けたあとに建てられました。300年以上、そのドームはロンドンの町なみの有名な一部で、1710年から1963年まで町でいちばん高い建物でした。セント・ポール大聖堂は、リバプール大聖堂についでイギリスで2番目に大きな教会の建物で、今も礼拝が行われている教会です。

レンの最高傑作

この場所に最初のセント・ポール大聖堂が作られたのは西暦604年です。古いセント・ポール大聖堂は1561年にかみなりで尖塔を失い、ロンドン大火でこわれてしまいました。1669年7月30日、サー・クリストファー・レンが正式に新しい大聖堂の設計をまかされました。彼は大火で焼けた教会の建て直しも担当し、シティの50以上の教会が彼の作品とされています。それらの尖塔がドームのまわりをかこんでいます。レンはロンドンのやわらかい粘土の上に巨大な大聖堂を建てなければならなかったので、重さをささえるために、建物全体の下にヨーロッパ最大の地下聖堂（クリプト）を作りました。

二重のドーム

レンは、古い塔のかわりになるほど高い目印のドームを作りたいと思いながら、中から見ても美しいドームにしたいと考えました。ローマのサン・ピエトロ大聖堂のように二重のからにしましたが、内側と外側のドームのあいだを、それまでよりずっと大きくはなしました。外側では、柱の輪、「ストーン・ギャラリー」という石のバルコニー、てっぺんのランタン（明かりとりの小塔）が、ドームを軽やかで重なり合った見た目にしています。

大きな行事と大空襲

ここでは、ネルソン提督、ウェリントン公、ウィンストン・チャーチル、マーガレット・サッチャーのお葬式や、チャールズ皇太子とダイアナ・スペンサーの結婚式など、イギリスの多くの大きなできごとが行われてきました。第二次世界大戦のロンドン大空襲では、大聖堂は1940年10月10日と1941年4月17日に爆弾を受け、2回目の爆発でドーム全体が少しずれました。けむりの中からドームがそびえる有名な写真があります。1940年9月に落ちた時限爆弾は、王立工兵隊のチームが処理しました。もし爆発していたら、大聖堂はこわれていたでしょう。

地球儀では

このモデルは、りっぱなドームと、正面の2つの鐘塔を表しています。ドームと、その背の高い柱をさがしてみましょう。