トランスアメリカ・ピラミッド

細く尖ったピラミッド型の超高層ビルで、サンフランシスコのスカイラインの象徴です。

1972年に完成し、そのときはシカゴより西でいちばん高い超高層ビルで、世界で8番目に高い建物でした。今は、2017年から2018年にかけてこれより高くなったセールスフォース・タワーに次いで、サンフランシスコで2番目に高い建物です。人びとは「ビッグ・ポインティ（大きなとんがり）」というニックネームをつけました。

どうしてピラミッドなの？

トランスアメリカ社の最高経営責任者ジョン・ベケットは、下の通りにもっと光が届くようにしたかったので、この変わったピラミッドの形を選びました。建物は最初は好かれず、評論家たちはひどいニックネームをつけましたが、だんだん人びとに親しまれるようになり、2009年にはサンフランシスコ・クロニクル紙の評論家が「建築のアイコン」と呼びました。

形と場所

ピラミッドには、まん中あたりでつき出した2つの「翼」があります。東側の翼にはエレベーターの通り道が、西側の翼には階段と排煙用の塔が入っています。いちばん上の65mは、アルミニウムのパネルでおおわれた尖塔です。ビルは、サンフランシスコの町が始まった場所である、かつてのイエルバ・ブエナ湾の海岸線をうめ立てた土地の、昔の「モンゴメリー・ブロック」があった場所に立っています。工事は1969年から1972年まで続きました。

ピラミッドの中とまわり

昔の27階の展望デッキは一般には閉じられ、今は尖塔のてっぺんにある4台のカメラが「バーチャル展望デッキ」になっています。ロビーの画面で、見学者が景色の向きを変えたりズームしたりできるのです。クリスマスシーズンや独立記念日などの特別な日には、てっぺんで「クラウン・ジュエル」というきらきら光る明るいライトがともされます。ふもとには、セコイアの木が植えられた「レッドウッド・パーク」という小さな公園があります。トランスアメリカ社は2011年にビルを出ていきましたが、ピラミッドは今も会社のロゴに使われています。2022年には、建築家ノーマン・フォスターによる改修が始まりました。

地球儀では

模型では、とがった尖塔のある、ほっそりした白いピラミッドのタワーが見られます。ほかの建物のあいだにある、針のようなピラミッドをさがしてみましょう。