タワー・ブリッジ（サクラメント）

金色に塗られた2本の塔を持つ、ストリームライン・モダン様式の垂直昇開橋です。

1930年代に人気だった、なめらかでカーブした様式「ストリームライン・モダン」で建てられた、めずらしい昇開橋です。鋼鉄の塔は、すっきりした見た目にするために鋼板でつつまれました。1935年12月15日に開通式が行われ、フランク・メリアム知事が橋をわたる最初のパレードをひきい、知らせをカリフォルニアじゅうに運ぶために1,000羽の伝書バトが放されました。

どうして新しい橋が必要だったの？

タワー・ブリッジは、1911年のMストリート橋にかわるものでした。それは回転する鉄道の橋で、あとから両側にはば9フィートのせまい車道が加えられたものでした。サクラメントの人口は1910年から1935年のあいだに2倍以上にふえたので、古い橋は小さすぎ、1933年に町は、戦争にそなえてもっとよい橋も必要だと決めました。1933年12月22日の計画会議と、1934年3月8日の合意のあと、1934年7月20日に工事が始まりました。木と鋼鉄の仮の橋が電車を通し、車はIストリート橋へまわされました。

上下するしくみ

それぞれの塔の高さは160フィートです。まん中の上下する部分は長さ209フィート、重さ1,150ショートトンですが、それぞれの塔の中の同じ重さのおもりがつり合っているので、100馬力の小さな電気モーター2台で上げ下げできます。上がると、満潮の水面から100フィートのすき間と、はば172フィートの船の通り道ができます。橋ははじめ、歩道のついたはば52フィートの道路と、真ん中に電車のためのはば13フィートのレーンがあるように設計されました。

電車、車、そして表彰

1935年11月7日に最初の電車がわたり、州は1936年1月11日に正式に橋を引き取り、カリフォルニアの道路網で最初の昇開橋になりました。最後の電車が使ったのは1962年で、次の年に線路が取りはずされたので、道路は車のための4車線にぬり直されました。1935年、アメリカ鋼構造協会は、この橋にクラスBの優秀橋梁賞の佳作をおくりました。

地球儀では

このモデルは、2本の金色の塔がある昇開橋を表しています。金色にぬられた塔を見てみましょう。