アルカトラズ島

サンフランシスコ湾の島で、脱獄不可能とされた悪名高い連邦刑務所がありました。

刑務所は1963年3月21日に閉鎖されました。今、島はゴールデン・ゲート国立レクリエーション地域の一部として国立公園局が管理していて、毎年140万人近くが訪れます。1986年には国定歴史建造物になりました。見学者は、サンフランシスコの33番桟橋からフェリーで島へ向かいます。

ペリカンの島

名前は、1775年に湾の地図をつくったスペインの探検家フアン・マヌエル・デ・アヤラから来ています。彼はある島を「ラ・イスラ・デ・ロス・アルカトラセス」と名づけました。ふつうは「ペリカンの島」という意味だとされています。この名前は最初、今のイエルバ・ブエナ島につけられたもので、のちにイギリスの士官フレデリック・ビーチー大佐がアルカトラズ島にあてはめました。今では、岩の上にセイヨウカモメやウ、サギが巣をつくり、潮だまりも島の自然の一部になっています。

とりで、灯台、そして軍の刑務所

アメリカは1846年に島を買い、1850年に軍用地にしました。1853年から1858年にかけて陸軍工兵隊がとりでを築き、南北戦争中には大砲が85門、のちに105門そなえつけられましたが、敵に向けて撃たれたことは一度もありません。アメリカ西海岸で最初の灯台もここにあり、今も動いている灯台としては西海岸でいちばん古いものです。ほかからはなれた島だったので、早くも1859年には有罪になった兵士を、1861年からは南北戦争の捕虜を収容しました。

アメリカ先住民による占拠

1969年11月、最初はおもにサンフランシスコから来たアメリカ先住民のグループが、のちにはアメリカン・インディアン運動も加わって、19か月以上にわたって島を占拠しました。これは、1970年代にアメリカ全土に広がった先住民の権利運動の波の一部でした。1972年、アルカトラズ島はゴールデン・ゲート国立レクリエーション地域の一部になりました。

地球儀では

模型では、大きな監房棟と灯台のある岩の島が見られます。てっぺんにある長い刑務所の建物をさがしてみましょう。