ウィンチェスター・ミステリー・ハウス

40年近く増築を重ねた迷路のようなヴィクトリア様式の邸宅で、行き止まりの階段や扉で有名です。

サラが亡くなったとき、家には160の部屋、約2,000の扉、10,000の窓、47の階段がありました。天井で終わってしまう階段や、かべに向かって開く扉、外に落ちてしまう扉もあります。だから人びとはここを「ミステリー・ハウス（なぞの家）」とよぶのです。

サラ・ウィンチェスターってだれ？

サラは、赤ちゃんのむすめ、義理の父、夫を亡くしたあと、1885年にコネチカット州からカリフォルニア州へうつりました。1886年、サンノゼ近くの牧場にある農家を買い、「ヤナダ・ヴィラ」と名づけました。それから、部屋を1つずつ自分でデザインし、やとった大工たちの助言も受けながら、部屋をつけたし続けました。いちばん大きいときには、家には約500の部屋がありました。

伝説と本当のこと

よく知られた話では、サラはウィンチェスター銃で殺された人たちの幽霊をまどわせるために、建て続けたといわれています。でもその証拠はなく、歴史家たちはこれを伝説だといっています。ふしぎな扉や階段のいくつかは本物ですが、その多くは、建てたしたことや1906年のサンフランシスコ地震の被害によるもので、地震で上の階がこわれ、何もないところへ開く扉が残ったのです。38年間一度も工事が止まらなかったという話も、研究者たちはまちがいだといっています。

地球儀では

このモデルは、たくさんの屋根や塔、階段がある、広がった屋敷を表しています。