참다랑어(참치) 떼

대서양참다랑어는 참치 가운데 가장 큰 종이에요. 대서양과 지중해에 살고, 몸이 유선형이라 아주 힘차게 헤엄쳐요. 가장 큰 기록은 680킬로그램이지만, 대부분은 이보다 훨씬 작아요. 크기는 보통 3미터 안팎이에요.

무리를 지어 다니며 아주 먼 거리를 이동해요. 추적 장치를 붙여 연구했더니 대서양 전체를 40일에서 60일 만에 가로지를 수 있다는 것이 밝혀졌어요. 크기와 속도, 힘 덕분에 낚시꾼과 작가, 과학자들에게 인기가 많고, 어업에서도 아주 값진 물고기예요. 살이 아주 값져서 오랫동안 아주 큰 규모의 어업의 중심이었어요.

어디에 살고 무엇을 먹나요?

대서양의 온대·아열대 바다와 지중해에서 살고, 약 1,000미터 깊이까지 잠수할 수 있어요. 물고기 같은 먹이를 빠르게 쫓아가 잡아먹어요. 흑해에서는 남획으로 사라졌지만, 최근에는 노르웨이와 아일랜드 근처 바다에서 다시 보이기 시작했어요.

680킬로그램까지 나간 기록이 있는 힘센 헤엄꾼이에요. 정보 카드에는 최고 시속 약 70킬로미터로 나와 있어요. 정보 카드에 따르면 차가운 물속에서도 체온을 주변보다 높게 유지해서, 수온과 먹이를 따라 대서양을 가로질러요.

멸종 위기일까요?

초밥과 회로 아주 인기가 많아서 오랫동안 많이 잡혔어요. 2009년 대서양 참치를 관리하는 국제 위원회는 약 40년 사이에 동대서양 개체 수가 72퍼센트, 서대서양은 82퍼센트 줄었다고 발표했어요.

그 보고 뒤로 국제적으로 어획 제한이 논의되었고, 지금 국제자연보전연맹(IUCN)은 관심필요종으로 분류하지만 과학자들은 개체 수를 계속 지켜보고 있어요. 참다랑어를 얼마나 잡을지를 둘러싼 국제적 논쟁은 여러 나라의 바다를 오가는 물고기를 지키는 일이 얼마나 어려운지 보여 줘요.

지구본에서는

지구본의 모형에는 어뢰처럼 생긴 커다란 참다랑어가 넓은 바다를 헤엄치는 모습이 담겨 있어요.