구름표범

순다구름표범은 보르네오와 수마트라의 열대우림에 사는 중형 고양이과 동물이에요. 회색빛 노란 털에 구름 모양 무늬가 있어서 붙은 이름이고, 많은 시간을 나무 위에서 보내요. 대륙에 사는 친척보다 털이 어둡고 구름 무늬가 작아요.

몸무게는 12~26kg이고 다부진 몸에 몸길이만큼 긴 꼬리로 균형을 잡아요. 송곳니 길이가 약 5cm로, 머리뼈 크기에 비해 현존하는 고양이과 중 가장 길어요. 숲이 사라지고 있어 IUCN은 취약종(VU)으로 분류해요.

나무 위의 고양이

꼬리로 가지 위에서 균형을 잡고, 눈동자는 세로로 좁아지는 모양이에요. 보르네오에서는 저지대 열대우림과, 수가 더 적지만 해발 1,500m 아래의 벌목된 숲에도 살아요. 사자 같은 큰 고양이와 달리 목뼈(설골)가 굳어 있어 '가르랑' 소리를 낼 수 있어요. 눈에 잘 띄지 않아서 발자국과 무인 카메라로 연구해요. 나무줄기를 머리부터 내려오는 것으로 알려져 있어요.

얼마나 남았을까요?

사바주 타빈 야생동물 보호구역에서는 발자국 조사로 100㎢당 8~17마리 정도로 추정했어요. 사바 전체로는 약 1,500~3,200마리로 보지만 그중 완전히 보호받는 보호구역에는 수백 마리만 살아요. 2006년 연구로 순다구름표범이 대륙에 사는 구름표범과 다른 종이라는 사실이 밝혀졌어요.

지구본에서는

모델은 보르네오의 숲 높은 곳에 있어요. 털의 구름 무늬와 긴 꼬리를 찾아보세요.