황금자칼

황금자칼은 유라시아에 넓게 사는 늑대를 닮은 개과 동물이에요. 털색은 여름에는 연한 크림색을 띤 노란색, 겨울에는 짙은 황갈색 베이지로 달라져요. 아라비아늑대보다 작고, 다리와 꼬리가 짧으며, 몸통은 길고, 주둥이는 좁고 뾰족해요. 먹이와 쉴 곳이 풍부한 곳에 널리 퍼져 있어서 국제자연보전연맹은 '관심 대상'으로 분류해요.

이름과 달리 아프리카의 검은등자칼, 줄무늬자칼과는 가깝지 않고 늑대와 코요테에 더 가까워요. 번식하는 한 쌍과 어린 새끼가 기본 가족이에요. 남동유럽에서 중부 유럽으로, 프랑스까지, 또 늑대가 적은 북동쪽으로 퍼지고 있어요.

무엇을 먹을까요?

적응력이 아주 좋아서 과일과 곤충부터 작은 발굽동물까지 여러 먹이를 이용해요. 닭 같은 가금류와 물소 새끼 크기까지의 가축을 공격하기도 해요. 계곡과 강, 수로, 호수, 바닷가에 많고 산기슭과 낮은 산에는 드물어요. 붉은여우, 초원늑대, 여러 야생 고양이류와 먹이를 두고 경쟁해요.

어디에서 왔을까요?

유전자 연구에 따르면 황금자칼은 약 2만 년 전 인도에서 퍼져 나갔어요. 가장 오래된 화석은 레바논 베이루트 근처 바위 쉼터에서 나온 7,600년 전 것이고, 유럽에서는 그리스에서 나온 7,000년 전 것이에요. 아종은 여섯 가지예요. 회색늑대와 새끼를 낳을 수 있어요. 러시아에서는 자칼과 개의 잡종인 술리모프개가 모스크바 근처 셰레메티예보 공항에서 냄새로 탐지하는 일을 해요. '자칼'이라는 영어 단어는 1600년쯤 나타났고 튀르키예어 차칼에서 왔어요.

지구본에서는

지구본의 모형은 루마니아와 남동유럽에 있어요. 늑대를 닮은 모습과 황금빛 털을 찾아보세요.