안경곰

안경곰(Tremarctos ornatus, 안데스곰)은 남아메리카에 사는 유일한 현생 곰이에요. 남아메리카 북서부의 안데스 산맥에 살고, 짧은얼굴곰류의 마지막 생존 종이에요. 털은 칠흑색부터 짙은 갈색, 붉은빛까지 거무스름하고, 얼굴과 가슴 위쪽에 베이지색이나 생강색 무늬가 있어 일부 개체에서는 안경처럼 보여요. 모든 곰에게 안경 무늬가 있는 것은 아니에요.

다른 곰과 달리 주로 식물을 먹어요. 고기는 식사의 5~7퍼센트 정도뿐이에요. 수컷은 100~200킬로그램, 암컷은 35~82킬로그램이어서 암수 크기 차이가 가장 큰 현생 곰인 북극곰과 맞먹어요. 어깨높이는 70~90센티미터예요. 서식지가 줄고 있어서 IUCN은 취약종으로 분류해요.

눈에 구멍이 뚫린 곰

아이마라어와 케추아어로 '주쿠마리', '우쿠마리', '우쿠쿠'라고 하는데, '구멍 곰'이라는 뜻이에요. 베이지색 얼굴 무늬가 눈 둘레만 빼고 나타나서 눈에 구멍이 뚫린 것처럼 보이기 때문이에요. 옅은 무늬 모양이 곰마다 달라서 개체를 구별할 수 있어요.

속명 Tremarctos는 그리스어 '구멍'과 '곰'에서 온 말로, 위팔뼈에 있는 특이한 구멍을 가리켜요. 종명 ornatus는 라틴어로 '장식된'이라는 뜻이고 얼굴 무늬를 말해요.

식물 위주의 메뉴

좋아하는 먹이는 브로멜리아드, 선인장, 야자 열매, 대나무 속, 난초 구근, 떨어진 과일, 이끼예요. 나무껍질을 벗겨 영양가 있는 안쪽 층도 먹어요. 이런 식물은 열기도 소화하기도 매우 어려운데, 이 지역에서 이를 먹이로 삼는 동물은 몇 안 돼요. 턱 근육과 뭉툭한 이빨은 식물을 갈고 부수기에 알맞게 생겼어요.

후각이 아주 예민해서 땅 위에서도 나무에 익은 열매가 가득한 것을 알아채요. 대왕판다를 빼면 가장 초식에 가까운 곰일 거예요. 사탕수수, 꿀, 옥수수 같은 농작물도 먹어요.

짧은 얼굴, 긴 역사

안경곰은 짧은얼굴곰아과(Tremarctinae)에 속해요. 멸종한 친척으로는 아르크토두스와 아르크토테리움이 있고, 이들은 약 1만 2천 년 전 플라이스토세 말에 사라졌어요. 얼굴이 짧아 보이는 건 두개골이 깊고 코뼈가 짧기 때문이에요.

안경곰의 염색체는 52개로, 다른 현생 곰의 74개보다 적어요. 야생에서는 보통 건기인 12~2월에 새끼를 낳고, 임신 기간은 5.5~8.5개월이며, 새끼는 1~3마리, 평균 두 마리가 태어나요.

지구본에서는

지구본의 장난감 모형은 에콰도르와 페루 안데스의 안경곰이에요.