킨카주

중앙·남아메리카 열대우림에서 밤에 활동하는 너구리과 동물이다. 황금빛 털과 물건을 감는 꼬리를 가졌으며, 긴 혀로 과일과 꿀을 핥아 먹는다.

꼬리까지 합친 길이가 약 82~133cm, 몸무게가 1.4~4.6kg이에요. 멕시코 남부부터 볼리비아, 브라질 대서양림까지 해발 0~2,500m쯤의 울창한 숲에 살아요. 철저한 야행성이어서 사람 눈에 잘 띄지 않고, 사육하면 최대 40년을 살 수 있어요. 관심대상종이지만 건강한 숲이 있어야 살 수 있어요.

과일을 먹는 밤의 나무꾼

킨카주는 일생 대부분을 나무 위에서 보내요. 짧은 털의 꼬리는 '다섯 번째 손'처럼 오르내릴 때 쓰이지만 먹이를 쥐는 데는 안 써요. 발목과 발을 180도 돌릴 수 있어서 가지 위를 뒤로 달리거나 나무를 머리부터 내려올 수 있어요. 입, 목, 배의 냄새샘으로 영역과 다니는 길을 표시해요.

먹이의 약 90%가 과일이고 잘 익은 무화과가 많아요. 부드러운 과일은 앞발로 잡고 혀로 과육을 퍼먹어요. 나머지는 잎, 꽃, 꿀, 풀이고 가끔 개미 같은 곤충이나 알도 먹어요.

혀, 꽃꿀, 씨앗

킨카주의 가늘고 긴 혀는 약 13cm까지 나와요. 과일을 먹고 꽃의 꿀을 핥는 데 도움이 돼서 꽃가루받이를 도울 수 있어요. 과일을 먹으며 숲을 돌아다니니 씨앗도 퍼뜨릴 수 있어요.

낮에 활동하는 거미원숭이와 비슷한 습성이에요. 두 동물은 겹치는 곳에서 비슷한 역할을 하지만 활동하는 시간이 달라요. 킨카주는 가끔 올링고와 함께 먹이를 찾는데, 먹이가 모자라면 더 큰 킨카주가 올링고를 쫓아내요.

밤의 생활과 가족

킨카주는 저녁 7시부터 자정까지, 그리고 동트기 한 시간 전에 가장 활발해요. 낮에는 나무 구멍이나 그늘진 잎 덩굴 속에서 자요. 가족끼리 함께 자고 서로 털을 골라 줘요.

1년 내내 번식하고 112~118일의 임신 끝에 보통 한 마리, 가끔 두 마리를 낳아요. 애완동물 거래, 지갑과 안장으로 만드는 가죽, 고기 때문에 사냥당해요. 온두라스가 CITES 부속서 III에 올려서 그곳에서 수출하려면 허가가 필요해요.

지구본에서는

파나마 열대우림에서 찾아보세요. 카드에는 금빛 털과 감아쥐는 꼬리가 소개돼 있어요.