마다가스카르: 랜드마크·동물·한눈에 보는 정보

마다가스카르는 인도양에 있는 큰 섬나라로, 모잠비크 해협을 사이에 두고 아프리카 남동쪽 해안 앞에 있어요. 세계에서 네 번째로 큰 섬이고, 수도 안타나나리보는 가운데 고원에 있어요. 수천만 년 동안 다른 땅과 떨어져 있었기 때문에, 이곳 동식물의 약 90퍼센트는 지구 어디에도 없는 종이에요. 여우원숭이, 카멜레온, 바오바브나무, 바닐라로 유명해요.

마이 어스 토이에서는 마다가스카르 서쪽의 흙길 양옆에 거대한 바오바브나무가 늘어선 '바오바브 거리'를 걸어 볼 수 있어요. 알락꼬리여우원숭이, 인드리, 아이아이, 포사, 색이 바뀌는 표범카멜레온, 새빨간 토마토개구리, 큰바사앵무도 찾아보세요.

땅과 자연

마다가스카르 한가운데로 고원이 등뼈처럼 이어지고, 가장 높은 마로모코트로산은 2,876미터예요. 동쪽에는 가파른 열대우림, 서쪽에는 건조한 숲과 바오바브나무, 남쪽에는 이상한 가시 식물이 가득한 '가시 숲'이 있어요. 칭기 드 베마라하에서는 뾰족한 석회암 바늘들이 돌의 숲을 이뤄요. 100종이 넘는 여우원숭이와 세계 카멜레온 종의 약 절반이 살지만, 숲이 베어지면서 많은 종이 위험에 처해 있어요.

사람과 언어, 문화

공용어는 말라가시어와 프랑스어이고, 거의 모든 사람이 말라가시어를 써요. 놀랍게도 말라가시어는 수천 킬로미터 떨어진 보르네오섬의 언어들과 가장 가까운 친척이에요. 처음 정착한 사람들이 동남아시아에서 인도양을 건너왔기 때문이에요. 뒤에는 동아프리카에서도 사람들이 건너왔어요. 거의 모든 끼니에 쌀을 먹고, 혹소(제부)는 부유함의 상징이에요. 조상을 기리는 일은 말라가시 문화에서 아주 중요해요.

짧게 보는 역사

대략 1,500년에서 2,000년 전 동남아시아 사람들이 처음 건너왔고, 뒤이어 아프리카 대륙에서 사람들이 왔으며, 나중에는 아랍 상인들도 해안을 찾았어요. 섬에는 여러 왕국이 생겨났고, 19세기에는 고원의 메리나 왕국이 마다가스카르의 많은 부분을 다스렸어요. 1896년 프랑스가 마다가스카르를 식민지로 삼았어요. 1960년 6월 26일 독립했어요.