マダガスカル：ランドマーク・動物・基本情報

マダガスカルはインド洋にうかぶ大きな島国で、アフリカの南東の海岸から、モザンビーク海峡をはさんだ沖にあります。世界で4番目に大きな島で、首都は中央の高地にあるアンタナナリボです。島は何千万年ものあいだほかの陸地からはなれていたため、植物や動物の約90パーセントは、地球上のほかのどこにもいません。マダガスカルは、キツネザル、カメレオン、バオバブの木、バニラで有名です。

My Earth Toyでは、マダガスカル西部にある、大きなバオバブの木がならぶ土の道「バオバブの並木道」を歩くことができます。ワオキツネザル、インドリ、アイアイ、フォッサ、色が変わるパンサーカメレオン、真っ赤なトマトガエル、オオクロインコを探してみましょう。

地理と自然

マダガスカルのまん中には背骨のように高地が走っていて、いちばん高い山マロモコトロ山は2,876メートルです。東にはけわしい熱帯雨林、西にはかわいた森とバオバブがあり、南にはふしぎなトゲのある植物でいっぱいの「トゲの森」があります。ツィンギ・デ・ベマラでは、するどくとがった石灰岩が石の森を作っています。マダガスカルには100種類をこえるキツネザルと、世界のカメレオンの種類の約半分がすんでいますが、森が切られて、多くが絶滅のおそれにさらされています。

人びと・ことば・文化

マダガスカル語とフランス語が公用語で、ほとんどすべての人がマダガスカル語を話します。おどろいたことに、マダガスカル語にいちばん近いことばは、何千キロメートルもはなれたボルネオ島で話されています。最初に住みついた人たちが、東南アジアからインド洋をわたって船でやって来たからです。のちには東アフリカからも人びとが移り住みました。お米はほとんど毎回の食事で食べられ、コブウシは豊かさのしるしです。マダガスカルの文化では、ご先祖さまをうやまうことがとても大切です。

歴史をひとことで

およそ1,500年から2,000年前に東南アジアから人びとがやって来て、そのあとアフリカ大陸からも人びとが移り住み、のちにはアラブの商人が海岸を訪れました。島にはいくつもの王国ができ、19世紀には高地のメリナ王国がマダガスカルの大部分を治めるようになりました。1896年にフランスがマダガスカルを植民地にしました。国は1960年6月26日に独立しました。