막고굴

실크로드 오아시스 둔황의 절벽에 천 년에 걸쳐 파낸 492개 석굴로, 벽화와 채색 소조상의 보고입니다.

둔황은 기원전 111년 한나라가 세운 변방 초소였고, 상인과 승려, 사상이 중국과 서쪽 사이를 오가는 교차로가 되었어요. 막고굴은 룽먼 석굴, 윈강 석굴과 함께 중국의 유명한 불교 석굴로 꼽혀요. 1987년에 유네스코 세계유산이 되었고, 벽화를 지키려고 방문객 수를 제한해요.

어떻게 시작됐을까요?

전해 오는 이야기에 따르면 366년 낙준이라는 스님이 황금빛에 싸인 천 명의 부처를 보고 이곳에 굴을 파기 시작했어요. 오래된 기록 한 곳에서는 353년이라고도 해요. 지금 남은 가장 오래된 장식 동굴인 268, 272, 275굴은 419년부터 439년 사이의 것이에요. 오랜 세월 순례자와 통치자, 상인, 마을 사람들이 더 많은 굴과 벽화를 후원했어요. 당나라(618~907) 시대 굴이 가장 많고, 그때쯤엔 굴이 천 개가 넘었어요.

가르치는 그림

벽화는 그냥 장식이 아니었어요. 스님들이 명상하는 데 도움이 되었고, 깨달음에 이르는 길을 보여 주었으며, 글을 읽지 못하는 사람들에게 불교 이야기를 가르쳐 주었어요. 695년에는 측천무후가 전국에 큰 불상을 만들라고 명한 뒤 막고굴에서 가장 큰 불상이 만들어졌어요. 원나라 이후에는 실크로드가 바닷길에 밀려 중요성을 잃으면서 새 굴 만들기가 멈췄어요.

숨겨져 있던 도서관

1900년 6월 25일 도교 도사 왕원록이 11세기 초에 벽으로 막아 둔 밀실을 발견했어요. 안에는 엄청난 양의 문서가 있었어요. 868년이라는 날짜가 적힌 금강경도 있었는데, 날짜가 확인되는 가장 오래된 인쇄본으로 꼽혀요. 그 뒤 외국 탐험가들이 많은 문서를 해외로 가져갔고, 지금은 베이징, 런던, 파리, 베를린에 가장 큰 컬렉션이 있어요.

지구본에서는

모형은 둔황 오아시스 위쪽 절벽에 동굴 사원이 줄지어 뚫려 있는 모습을 보여 줘요.