오카방고 삼각주

바다로 흘러가지 않고 사막 속으로 퍼지는 거대한 내륙 삼각주로, 야생동물의 낙원입니다.

2013년 2월 11일 '아프리카 7대 자연경관'에 뽑혔고, 2014년 6월 22일에는 유네스코 세계유산 목록의 1,000번째 유산이 되었어요. 해마다 약 110억 m³의 물이 6,000~15,000 km²에 퍼져요. 거의 모두 공기 중으로 증발하거나 땅속으로 스며들고, 일부만 타말라카네강과 보테티강으로 빠져나가요.

건기에 찾아오는 홍수

앙골라 고원에 1~2월에 비가 내리면 물결이 약 1,200 km를 한 달쯤 걸려 흘러오고, 이후 넉 달에 걸쳐 삼각주에 퍼져요. 수위는 보츠와나의 건조한 겨울인 6~8월에 가장 높아서, 평소보다 세 배 크기로 부풀어요. 동물들이 사방 몇 킬로미터에서 모여들어 아프리카에서 가장 많은 야생동물이 모이는 곳이 돼요. 땅이 너무 평평해서 높이 차가 2 m도 안 돼요.

흰개미가 만든 섬

삼각주에는 수천 개의 섬이 있어요. 그중 약 70%는 흰개미 언덕에서 시작됐고 거기에 나무가 뿌리를 내렸어요. 나무 뿌리 둘레에는 소금이 쌓여서 많은 섬 한가운데가 하얗게 메마른 땅이 돼요. 가장 큰 '추장의 섬'은 단층이 땅을 밀어 올려 생겼고 길이 70 km, 너비 15 km가 넘어요. 옛날에는 추장의 사냥터였고 지금은 물이 불어날 때 야생동물의 핵심 피난처예요.

삼각주의 야생동물

사자, 표범, 아프리카 물소, 코끼리, 코뿔소의 '빅 파이브'가 모두 살아요. 가장 흔한 대형 포유류는 약 88,000마리인 붉은레추웨예요. 새는 400종이 넘고 물고기는 타이거피시 등 71종, 식물은 1,068종이 있어요. 평균 강수량이 해마다 450 mm밖에 안 되지만 강물이 이 생명을 길러요.

지구본에서는

모형에는 구불구불한 물길과 초록 섬이 메마른 땅 위로 퍼지는 모습이 보여요. 칼라하리 위에 부채꼴로 펼쳐진 물을 찾아보세요.