大穿山甲

大穿山甲是所有穿山甲里最大的。它生活在非洲赤道一带，从西非到乌干达，主要在白蚁多、又有些水的稀树草原、雨林和森林里。有一个标本重 30 到 40 公斤。雄性长约 137 到 180 厘米，雌性长 112 到 137 厘米。

和所有穿山甲一样，它身上披着棕色或红棕色的大鳞片，鳞片由角蛋白构成，和我们的指甲是同一种材料；奇妙的是，它还长着睫毛。它有长长的口鼻、粗粗的尾巴和大大的前爪。它没有牙齿，所以只能吃软的食物：它吃的几乎全是蚂蚁和白蚁。

它是怎么吃东西的？

大穿山甲在夜里活动，通常独来独往，所以很难观察。它靠嗅觉找到巢穴，然后撕开蚁丘和白蚁丘，不管是地下的还是立在地上的。成年大穿山甲会靠在蚁丘上，用尾巴撑住身体的重量，再用前爪去撕扯，把蚁丘弄塌一部分，让白蚁露出来。穿山甲不会咀嚼，所以它用长长的舌头把猎物舔进嘴里。

它怎样走路和保护自己？

它走路时把大部分重量放在后腿上。它把前爪蜷起来，用手腕外侧走路，这样能保护爪子。和地穿山甲不同，它不会用两条腿直立行走。受到威胁时它会蜷成一个球。在肯尼亚西部，人们曾在已知最高的海拔 2,466 米处见到过几次大穿山甲。

在地球仪上

大穿山甲的玩具模型走在中非和西非的雨林与稀树草原上。找一找它一片片叠在一起的鳞片。