海獭

海獭是一种海洋哺乳动物，生活在北太平洋沿岸，从俄罗斯经过阿拉斯加，一直到加利福尼亚和墨西哥。它是鼬科中最重的成员，却是最小的海洋哺乳动物之一：成年雄性通常重 22 到 45 公斤，身长 1.2 到 1.5 米。

和海豹、鲸不同，海獭没有厚厚的鲸脂层，很多海洋动物都靠这层脂肪保暖。海獭靠的是所有动物中最浓密的毛。它以仰面漂在水上、用石头当工具敲开贝壳而闻名。海獭对它们的家园也非常重要：它们吃海胆，能防止海胆毁掉水下的海带森林。世界自然保护联盟把这个物种列为“濒危”。

它吃什么

海獭会潜到海底去收集海胆、蛤蜊、贻贝、鲍鱼、螃蟹和其他生物。在冷水里保持体温要消耗很多能量，所以海獭每天要吃掉相当于自己体重四分之一到三分之一以上的食物。它每条前腿下面都有一个松松的皮肤口袋，用来装食物，有时还装着一块心爱的石头。它仰面漂浮，把石头放在胸口上，再把贝类往石头上猛敲，直到敲开为止。

神奇的皮毛

海獭的皮毛每平方厘米（差不多指尖那么大）最多有 15 万根毛。浓密的底绒能锁住一层空气，让冰冷的海水碰不到皮肤。不过，只有皮毛保持干净时才有这个效果，所以海獭要花很多时间用爪子和牙齿梳理皮毛，让它保持蓬松、防水。

它濒危吗？

正是这身美妙的皮毛，差点让海獭灭绝。1741 年到 1911 年间，猎人为了它们的毛皮捕杀了太多海獭，全世界只剩下大约 1,000 到 2,000 只。现在有法律保护它们，在很多地方它们的数量已经回升，但有些群体又减少了，世界自然保护联盟把这个物种列为“濒危”。保护海獭也能帮助海带森林，因为没有海獭，海胆就会把海带吃光。

在地球仪上

模型展示的是在阿留申群岛和堪察加半岛之间的北太平洋上仰面漂浮的一只海獭。找一找在海面上休息的它。