加拉帕戈斯裂谷热泉

1977年，研究潜水器“阿尔文号”潜到太平洋的加拉帕戈斯裂谷，发现了一样谁都没见过的东西：热液喷口。那是海底的裂缝，被地球加热的水从里面喷涌出来。

喷口周围挤满了巨型管虫、蛤和其他动物，尽管那么深的地方照不到一点阳光。它们的能量来自喷口水里的化学物质，而不是太阳，这改变了科学家们对生命可以存在于什么地方的看法。科学家现在知道，世界各地的海洋里都有喷口，有些人甚至认为，地球上的生命可能就是在这样的喷口附近诞生的。

什么是热液喷口？

热液喷口是海底的一道裂缝，会喷出被地下炽热岩石加热的水。在构造板块互相分开的地方，也就是大洋中部的洋脊上，喷口很常见。有些喷口会堆起叫作“黑烟囱”或“白烟囱”的烟囱。它们给海水带来了许多矿物质和化学物质，在原本生命稀少的深海里，养活了丰富的生物群落。

没有阳光，动物怎么活？

微小的细菌和古菌利用喷口里的化学物质，比如硫化氢，来制造食物。这叫作化能合成，这些微生物是食物链的基础。巨型管虫（Riftia）在1977年第一次在加拉帕戈斯裂谷被发现，它能长到3米长。它没有嘴也没有胃，靠住在它身体里的细菌活着。它也是已知长得最快的海洋无脊椎动物。

在地球仪上

模型展示了深海海底一个被巨型管虫围着的喷口。