Paus beluga

Beluga, atau paus putih, adalah paus kecil dari Arktik dan sub-Arktik. Kebanyakan hidup di Samudra Arktik serta laut dan pantai di sekitar Amerika Utara, Rusia, dan Greenland. Beluga dewasa berwarna putih bersih dan panjangnya bisa mencapai sekitar 5,5 meter, dan populasinya di seluruh dunia diperkirakan sekitar 200.000 ekor.

Beluga dijuluki burung kenari laut karena mengeluarkan begitu banyak siulan, bunyi klik, dan cicitan bernada tinggi. Beluga tidak punya sirip punggung, yang membantunya berenang di bawah es laut, dan punya tonjolan bundar di dahinya yang disebut melon, yang dipakainya untuk ekolokasi. Pendengarannya sangat tajam, dan ekolokasinya membantunya bergerak dan mencari makanan.

Hidup di sekitar es

Kebanyakan beluga menghabiskan musim dingin di dekat es Arktik. Saat es mencair pada musim panas, mereka pindah ke muara sungai dan perairan pantai yang dangkal, tempat ratusan bahkan ribuan ekor bisa berkumpul. Kelompoknya biasanya berisi sekitar sepuluh ekor. Beluga berenang pelan tetapi bisa menyelam sampai sekitar 700 meter, dan memakai ekolokasi untuk menemukan lubang napas di es. Penduduk asli Amerika Utara dan Rusia sudah memburu beluga selama berabad-abad. Beluga memakan apa saja yang tersedia, jadi makanannya tergantung tempat dan musim.

Tubuh dan nama

Beluga jantan bisa seberat sampai 1.600 kilogram, dan lapisan lemak yang tebal menjaga tubuhnya tetap hangat. Namanya berasal dari kata Rusia untuk putih. Kerabat terdekatnya adalah narwhal, dan keduanya adalah satu-satunya anggota keluarganya yang masih hidup. Melon di kepalanya besar dan bisa berubah bentuk. Karena lapisan lemak merupakan bagian besar dari seluruh berat tubuhnya, paus ini tetap hangat di air yang sedingin es. Ukuran tubuhnya berada di antara lumba-lumba dan paus paruh True.

Di bola dunia

Model ini menampilkan paus putih dengan dahi yang membulat dan tanpa sirip punggung. Carilah di perairan utara yang dingin.