Kaiman Hitam

Kaiman hitam adalah salah satu pemangsa terbesar di Amazon. Inilah anggota terbesar keluarga aligator yang masih hidup, dengan panjang 5 sampai 6,5 meter dan berat lebih dari 450 kilogram. Kaiman dewasa berwarna hitam kehijauan gelap, dan ada yang tampak hampir hitam legam.

Kaiman ini hanya hidup di Amerika Selatan, di sungai yang alirannya lambat, danau, dan padang rumput yang tergenang secara musiman. Sebagai pemangsa puncak, kaiman ini memakan ikan, reptil, burung, dan mamalia, dan mungkin membantu menjaga keseimbangan seluruh ekosistemnya. Inilah buaya terbesar ketiga di Neotropis, wilayah tropis benua Amerika. Kepalanya besar dan berat, cocok untuk menangkap mangsa yang lebih besar, dan kaiman ini termasuk buaya-buaya besar dunia.

Dibuat untuk air

Seperti buaya lainnya, kaiman hitam punya kulit bersisik yang tebal, ekor panjang, serta mata dan lubang hidung di atas kepalanya, jadi bisa melihat dan bernapas saat bagian tubuh lainnya tetap di bawah air. Kepalanya yang besar dan berat membantunya menangkap mangsa besar. Mata dan hidung di atas kepalanya membuatnya bisa bersembunyi hampir sepenuhnya. Kaiman dewasa bisa menyergap hewan besar yang datang untuk minum, sedangkan yang muda memakan hal-hal yang lebih kecil seperti ikan dan serangga.

Sarang dan anak

Kawin terjadi pada musim kemarau. Betinanya membangun gundukan sarang dengan ruang telur untuk melindungi telurnya. Setelah menetas, bayi-bayinya tinggal dalam kelompok yang disebut pod, dijaga induknya. Kaiman muda punya pita kuning pucat di sisi tubuhnya yang membantu menyembunyikan mereka. Orang dulu memburu spesies ini sampai hampir punah. Anak-anak yang baru menetas membentuk pod yang dijaga betinanya, dan satu pod bisa berisi anak dari sarang lain, jadi seekor induk bisa saja menjaga banyak bayi.

Di bola dunia

Model ini menampilkan kaiman besar berwarna gelap dengan kepala lebar. Carilah kaiman ini di sepanjang sungai-sungai Amerika Selatan.