Paus Kepala Busur

Paus kepala busur adalah paus balin raksasa yang hanya hidup di perairan Arktik dan subarktik. Namanya berasal dari tengkoraknya yang sangat besar dan berbentuk segitiga, yang dipakainya untuk memecahkan es laut ketika perlu bernapas. Paus ini punya rahang yang sangat melengkung, dagu putih, dan tidak punya sirip punggung.

Paus ini mungkin mamalia yang hidup paling lama di Bumi; beberapa bisa mencapai lebih dari 200 tahun. Para pemburu paus zaman dulu memburunya habis-habisan, tetapi larangan perburuan sejak 1966 melindunginya, dan populasi globalnya sekarang dinilai Risiko Rendah. Paus ini punya lempeng balin terpanjang dari semua paus, dan lapisan lemak yang sangat tebal yang membuatnya tetap hangat.

Mulut seperti gua

Paus kepala busur punya mulut terbesar dari semua hewan, hampir sepertiga panjang tubuhnya. Lempeng balinnya, yaitu saringan mirip sisir yang dipakai untuk menyaring makanan dari air, adalah yang terpanjang dari semua paus, dari sekitar 3 sampai lebih dari 5 meter. Lapisan lemak yang sangat tebal membuatnya tetap hangat. Hal tidak biasa lainnya adalah balinnya menyaring makanan dari air, dan paus ini hidup di air yang permukaannya sering di bawah titik beku.

Lima kelompok

Para ilmuwan mengenali lima stok, atau populasi, paus kepala busur. Tiga di antaranya berstatus terancam punah, satu rentan, dan satu berisiko lebih rendah tetapi masih bergantung pada upaya pelestarian. Carl Linnaeus memberi nama spesies ini pada 1758, ketika para ilmuwan masih percaya bahwa paus kepala busur dan paus sikat adalah hewan yang sama. Paus kepala busur adalah sasaran awal perburuan paus, dan jumlahnya sudah sangat berkurang sebelum larangan 1966. Sekarang paus-paus ini dilindungi dan diawasi dengan cermat.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan paus kepala busur dengan rahangnya yang melengkung dan dagu putih. Cari paus ini di laut Arktik yang dingin.