Pelikan cokelat

Pelikan cokelat (Pelecanus occidentalis) adalah pelikan terkecil, tetapi satu-satunya yang sering menukik dengan kepala lebih dulu dari udara untuk menangkap ikan. Pelikan ini menyendok ikan dan air ke dalam kantong tenggorokannya yang besar dan elastis, lalu membuang airnya sebelum menelan.

Pelikan ini hidup di pantai-pantai benua Amerika, di sepanjang Atlantik dari New Jersey sampai muara Sungai Amazon dan di sepanjang Pasifik dari British Columbia sampai Peru, termasuk Kepulauan Galapagos. Pelikan dewasa panjangnya sekitar 1,2 meter dengan rentang sayap sekitar 2 meter. Pada musim kawin, kepalanya putih dengan mahkota kekuningan dan lehernya cokelat marun tua.

Kisah kebangkitan kembali

Pada abad ke-20, bahan kimia pertanian seperti DDT dan dieldrin membuat cangkang telur pelikan terlalu rapuh, dan burung ini hampir menghilang dari sebagian Amerika Serikat. Pelikan cokelat digolongkan terancam punah di sana dari tahun 1970 sampai 2009. Setelah DDT dilarang, di Florida pada tahun 1972 lalu di seluruh negeri, jumlahnya bertambah lagi. Sekarang IUCN menggolongkannya sebagai Risiko Rendah.

Sarang dan anak-anaknya

Pelikan cokelat bersarang dalam koloni di tempat-tempat yang tenang seperti pulau, hutan bakau, dan bukit pasir. Si betina bertelur dua atau tiga butir telur putih seperti kapur, dan kedua induk bergantian mengeraminya selama 28 sampai 30 hari. Anak-anak yang baru menetas berwarna merah muda dan berubah abu-abu atau hitam dalam beberapa minggu. Setelah sekitar 63 hari, mereka bisa terbang, dan burung-burung muda lalu berkumpul dalam kelompok kecil yang disebut pod.

Di bola dunia

Model ini menampilkan pelikan cokelat di pantai. Carilah kantong tenggorokannya yang besar dan bulunya yang cokelat.