Koala

Koala adalah marsupial pemanjat pohon dari hutan eukaliptus di Australia timur dan tenggara. Marsupial adalah mamalia yang bayinya menyelesaikan pertumbuhannya di dalam kantong di perut induknya. Orang sering menyebutnya 'beruang koala', tetapi koala sama sekali bukan beruang; koala lebih dekat kekerabatannya dengan kanguru dan wombat.

Koala hampir hanya makan daun eukaliptus, yang alot, rendah gizi, dan bahkan beracun bagi kebanyakan hewan lain. Untuk menghemat tenaga dengan makanan yang kurang bergizi ini, koala tidur sampai sekitar 20 jam sehari, terselip di cabang pohon. Koala adalah salah satu hewan paling terkenal di Australia, tetapi digolongkan Rentan. Pembukaan lahan, kekeringan, kebakaran hutan, serangan anjing, tabrakan mobil, dan penyakit semuanya mengancamnya.

Apa yang dimakannya?

Koala bergantung pada pohon eukaliptus sebagai makanan sekaligus rumah. Koala bisa makan lebih dari setengah kilogram daun sehari, dibagi dalam beberapa waktu makan, kebanyakan pada malam hari. Sistem pencernaannya bekerja keras untuk menguraikan racun daun dan menyerap sedikit gizi yang ada. Koala mendapatkan sebagian besar airnya dari daun, jadi jarang minum, walaupun saat kekeringan mereka mungkin harus turun dari pohon untuk mencari air. Mereka makan begitu banyak eukaliptus sehingga tubuhnya sering beraroma eukaliptus.

Kehidupan keluarga

Koala kebanyakan hidup sendiri. Koala jantan dewasa mengeluarkan suara lenguhan yang keras dan berat yang terdengar jauh di hutan untuk memperingatkan saingannya dan menarik betina. Bayi koala, yang disebut joey, lahir dalam keadaan sangat kecil dan belum berkembang, lalu merangkak ke dalam kantong induknya, tempat ia tinggal selama enam sampai tujuh bulan pertama. Sebelum mulai makan daun, induknya memberinya kotoran lunak khusus bernama pap, yang mewariskan bakteri usus yang dibutuhkan untuk mencerna eukaliptus. Joey benar-benar berhenti menyusu pada umur sekitar satu tahun.

Apakah koala terancam punah?

IUCN menggolongkan koala sebagai Rentan. Koala banyak diburu untuk diambil bulunya pada akhir tahun 1800-an dan awal tahun 1900-an, dan sekarang bahaya terbesarnya adalah hilangnya hutan karena pertanian, pembangunan, dan penebangan. Musim kebakaran hutan yang dahsyat pada tahun 2019-2020 menghancurkan wilayah habitat koala yang sangat luas. Perubahan iklim juga memperparah kekeringan dan kebakaran serta menurunkan nilai gizi daun eukaliptus. Rumah sakit satwa liar, cagar alam koala yang baru, dan proyek penanaman pohon sedang berupaya membantu mereka.

Di bola dunia

Model ini menampilkan koala yang memeluk pohon eukaliptus di hutan New South Wales bagian utara. Carilah koala yang berpegangan tinggi di batang pohon.