Kanguru merah

Kanguru merah, Osphranter rufus, adalah kanguru terbesar dari semuanya, mamalia darat asli Australia yang terbesar, dan hewan berkantung terbesar yang masih hidup. Kanguru ini hidup di seluruh daratan Australia, kebanyakan di semak belukar, padang rumput, dan gurun, dan menghindari daerah yang lebih subur seperti barat daya, pantai timur, dan hutan hujan di utara. Ia menyukai tanah terbuka dengan beberapa pohon untuk berteduh.

Kanguru jantan berbulu pendek berwarna merah kecokelatan, sedangkan betina lebih kecil dan sering berwarna abu-abu kebiruan. Kepala dan tubuh jantan panjangnya 1,3 sampai 1,6 meter, ditambah ekor sekitar 1,2 meter, dan beratnya 55 sampai 90 kg. Betina beratnya 18 sampai 40 kg. Orang Australia menyebut jantan yang besar Big Reds. Ekornya yang kuat menopang tubuhnya seperti tripod saat berdiri. Spesies ini pertama kali dideskripsikan pada 1822 dan jumlahnya banyak.

Bagaimana ia melompat

Kakinya bekerja seperti karet gelang: tendon Achilles meregang saat kanguru mendarat, lalu memantul kembali untuk mendorongnya ke atas dan ke depan. Kanguru merah bisa mencapai sekitar 60 km/jam. Kanguru jantan bisa menempuh 8 sampai 9 meter dalam satu lompatan dan mencapai ketinggian 1,8 sampai 3 meter, meskipun lompatan rata-ratanya lebih pendek.

Matanya terletak di sisi kepala, memberinya pandangan sekitar 300 derajat. Kalau dikejar sampai ke air, kanguru bisa berenang, dan bahkan bisa memakai kaki depannya untuk menahan penyerangnya di bawah air.

Bertahan dari panas dan kekeringan

Kanguru merah menjaga suhu tubuhnya sekitar 36 derajat Celsius dengan bulu yang tebal, beristirahat di tempat teduh, terengah-engah, berkeringat, dan menjilati lengan depannya. Mereka bisa memakan tumbuhan yang sangat asin, dan ginjalnya menghemat air, jadi mereka bisa lama tidak minum.

Mereka kebanyakan merumput saat senja dan malam hari, dan beristirahat di tempat teduh pada siang hari. Mereka makan tumbuhan hijau, terutama rumput, dan sebuah penelitian menemukan bahwa rumput hijau mencapai 75 sampai 95 persen makanan mereka. Saat kemarau, mereka menempuh 25 sampai 30 km untuk mencari makanan segar. Kelompoknya kecil, tetapi di tempat yang makanannya melimpah, sampai 1.500 ekor bisa berkumpul.

Joey (anak kanguru)

Kanguru merah bisa berkembang biak sepanjang tahun. Bayinya lahir hanya setelah 33 hari. Bayi itu buta, tidak berbulu, dan panjangnya hanya beberapa sentimeter, lalu merangkak melewati bulu induknya ke dalam kantung dalam waktu sekitar tiga sampai lima menit. Kemudian ia menempel pada puting dan tumbuh dengan cepat.

Setelah sekitar 190 hari, joey pertama kali menyembulkan kepala, dan sekitar hari ke-235 ia keluar dari kantung untuk selamanya, meskipun tetap menyusu sampai sekitar umur 12 bulan. Seekor induk bisa menunda pertumbuhan embrio berikutnya sampai kantungnya kosong. Perkelahian antarjantan sering berupa pertandingan tinju yang menentukan siapa yang boleh kawin.

Di bola dunia

Cari di pedalaman Australia; kartu ini menyoroti kaki belakangnya yang kuat untuk melompat.