Llama

Llama adalah hewan berleher panjang dan berbulu tebal dari Pegunungan Andes di Amerika Selatan. Llama termasuk keluarga unta, bersama alpaka dan dua sepupu liarnya, guanaco dan vicuña. Tidak seperti unta, llama tidak berpunuk. Llama dewasa kira-kira setinggi orang dewasa sampai ke puncak kepalanya dan biasanya beratnya antara 130 dan 200 kilogram.

Llama bukan hewan liar. Orang-orang di dataran tinggi Andes menjinakkannya dari guanaco liar kira-kira 4.000 sampai 5.000 tahun lalu, menjadikannya salah satu hewan ternak tertua di dunia. Bagi Kekaisaran Inka, llama adalah satu-satunya hewan pengangkut beban, yang membawa barang di sepanjang jalan setapak pegunungan yang curam. Keluarga-keluarga Andes juga memakai wol dan dagingnya, bahkan kotorannya sebagai pupuk. Kini llama hidup di banyak negara, tetapi sebagian besar masih ada di Peru, Bolivia, Chili, dan Argentina.

Tempat tinggalnya

Llama berasal dari Altiplano, dataran tinggi yang dingin dan berangin di Andes tempat hanya sedikit pohon tumbuh. Llama tahan terhadap udara pegunungan yang tipis dan tanah yang kasar. Setiap kakinya punya dua jari dengan bantalan lunak seperti kulit di bawahnya, yang mencengkeram jalan berbatu dan tidak banyak merusak tanah. Bulunya yang tebal membuatnya tetap hangat pada malam yang membeku, dan warnanya bermacam-macam, dari putih sampai cokelat, merah, dan hitam, kadang-kadang bertotol.

Makanannya

Llama adalah pemakan tumbuhan. Mereka merumput dan memakan tumbuhan lain dan bisa hidup dengan makanan yang kasar dan berkualitas rendah. Lambungnya punya tiga ruang yang membantu menguraikan serat tumbuhan yang keras, dan mereka memuntahkan kembali makanannya untuk dikunyah lagi, agak mirip sapi. Ususnya yang panjang membantunya menghemat air, yang berguna di tempat-tempat kering. Di peternakan, llama kebanyakan makan rumput padang dan jerami.

Kehidupan keluarga dan perilaku

Llama suka berkumpul dan hidup dalam kawanan. Mereka berkomunikasi satu sama lain dengan sikap tubuh, gerakan telinga dan ekor, serta suara dengung yang lembut, dan mereka mengeluarkan suara tanda bahaya ketika ada ancaman. Meludah kebanyakan dipakai terhadap llama lain, misalnya untuk menentukan siapa yang mendapat makanan; llama yang dibesarkan dengan baik jarang meludahi manusia. Seekor induk mengandung bayinya sekitar 11 setengah bulan dan melahirkan satu bayi, yang disebut cria, yang bisa berdiri dan menyusu dalam waktu sekitar satu jam setelah lahir.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan llama di dataran tinggi Altiplano di Chili utara, sejenis hewan pengangkut beban yang telah dipakai bangsa-bangsa Andes selama ribuan tahun. Cari ia di pegunungan dekat pantai barat Amerika Selatan.