Cumi-cumi vampir

Cumi-cumi vampir, Vampyroteuthis infernalis, adalah hewan laut dalam berukuran kecil yang ditemukan di lautan beriklim sedang dan tropis di seluruh dunia. Namanya berarti 'cumi-cumi vampir dari neraka', tetapi ia bukan vampir dan bukan cumi-cumi sejati. Kerabat terdekatnya adalah gurita, dan ia adalah satu-satunya anggota ordonya sendiri, Vampyromorphida, yang masih hidup.

Ia hidup di air yang gelap dan miskin oksigen jauh di bawah permukaan, sekitar 600 sampai 1.200 meter dalamnya, dan punya organ-organ cahaya yang bersinar. Para ilmuwan pertama kali mengumpulkannya dalam Ekspedisi Valdivia Jerman tahun 1898 sampai 1899, dan ia dideskripsikan sebagai gurita pada 1903. Karena hidup sangat dalam, orang jarang melihatnya hidup-hidup, dan sebagian besar yang kita ketahui berasal dari beberapa spesimen dan kamera laut dalam.

Apa makanannya?

Meski namanya menyeramkan, cumi-cumi vampir tidak minum darah. Ia memakan potongan-potongan bahan mati yang hanyut, yang sering disebut salju laut, yang jatuh dari air di atasnya. Dua benang panjang seperti filamen membantunya mengumpulkan partikel-partikel itu.

Tubuhnya memakai oksigen dengan sangat hemat, sehingga ia bisa hidup di tempat yang hanya bisa dihuni sedikit hewan lain. Ia juga punya sepasang sirip mirip telinga dan mata biru terang, serta deretan duri di sepanjang lengannya.

Bagaimana ia lolos dari musuh?

Saat terancam, ia membalikkan lengan-lengannya yang berselaput ke atas tubuhnya seperti jubah, memperlihatkan deretan duri yang lunak. Bukannya menyemprotkan tinta gelap, yang sulit dilihat dalam gelap, ia bisa mengeluarkan lendir yang bercahaya.

Tubuhnya dipenuhi organ penghasil cahaya yang bisa berkedip, yang mungkin membingungkan pemangsa untuk sementara. Ia melayang pelan dalam gelap, jadi menghemat energi lebih penting daripada kecepatan.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan cumi-cumi vampir laut dalam dengan lengan berselaput dan sirip kecil.