Area 51

Area 51 adalah fasilitas Angkatan Udara Amerika Serikat yang sangat rahasia di dalam Nevada Test and Training Range di Nevada selatan, sekitar 134 kilometer di utara-barat laut Las Vegas. Nama resminya adalah Homey Airport, dan juga disebut Groom Lake, dari nama danau garam kering di samping landasannya.

Angkatan Udara dan CIA mendapatkan tempat ini pada 1955, terutama untuk menguji pesawat mata-mata Lockheed U-2. Pemerintah merahasiakannya selama puluhan tahun, dan CIA baru mengakui secara terbuka bahwa pangkalan ini ada pada 25 Juni 2013. Karena tidak ada orang luar yang bisa melihat ke dalam, tempat ini menjadi terkenal dalam cerita-cerita UFO, meskipun tidak ada apa pun di sana yang terbukti berhubungan dengan alien. Semua yang dilakukan di sana masih dirahasiakan.

Apa yang diketahui

Rincian pekerjaannya tidak diumumkan, tetapi umumnya diduga tempat ini mendukung pengembangan dan pengujian pesawat dan senjata eksperimental. Dokumen-dokumen yang dirilis pada 2013 menjelaskan sejarah dan tujuannya.

Pangkalan ini berada di wilayah udara terlarang yang disebut Groom box, berukuran sekitar 37 kali 40 kilometer, di samping Yucca Flat, tempat 739 dari 928 uji coba nuklir Nevada Test Site dilakukan.

Bagaimana semuanya dimulai

Sebelum menjadi pangkalan udara, daerah ini punya tambang timah dan perak, dan sebuah lapangan terbang dibuka di sana pada 1942. Pada April 1955, CIA mendirikan pangkalan uji di Groom Lake untuk proyek U-2. Perancang U-2, Kelly Johnson, mengatakan bahwa dari udara, dalam tiga puluh detik kamu langsung tahu inilah tempatnya, karena danau keringnya semulus meja biliar.

Ia menjulukinya Paradise Ranch agar pekerja mau datang ke tempat yang terpencil itu. Sedikit lebih dari tiga bulan kemudian, pangkalan ini sudah punya landasan beraspal, tiga hanggar, menara kendali, bahkan bioskop dan lapangan voli.

Kenapa terasa misterius

Pengunjung tidak bisa mendekat. Sebuah jalan lebar melewati pos pemeriksaan keamanan, dan zona terlarangnya membentang lebih jauh ke timur. Cerita-cerita tumbuh di celah-celah yang ditinggalkan oleh kerahasiaan. Asal-usul nama Area 51 tidak jelas, dan julukan-julukan seperti Dreamland menambah misterinya.

Sebagai gantinya, wisatawan mengunjungi kota kecil Rachel di sepanjang State Route 375, yang dijuluki Extraterrestrial Highway (Jalan Raya Makhluk Luar Angkasa). Jadi legendanya memang seru, tetapi dokumen-dokumennya menggambarkan sebuah tempat uji coba pesawat.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan pangkalan rahasia di gurun Nevada, dengan landasannya di samping dasar danau yang kering.