アメリカクロクマ

アメリカクロクマは、北アメリカでいちばん小さく、いちばん広い地域にすんでいるクマです。おもに大陸中の森にすんでいます。専門家の推定では、ほかのすべてのクマの種を合わせた数のおよそ2倍もいるので、IUCNは「低懸念」としています。

名前とはちがって、茶色やシナモン色のものもたくさんいます。植物も動物も食べる雑食で、食べるものは季節や場所によって変わります。かんたんに食べ物が手に入るので、クロクマはときどき町に入りこんできます。だから人びとは、食べ物やごみを安全にしまっておくようにたのまれています。

何を食べるの？

クロクマは好ききらいをしません。草、果物、木の実、はちみつ、虫、魚、そしてときどき肉も食べ、かんたんな食べ物をさがして森から町へ出てくることもあります。木登りも上手で、時速約50kmで走ることもできます。木登りがとても得意なので、子グマは危険を感じるとすぐに木によじ登ります。

ヒグマやホッキョクグマのなかまではない

遺伝子の研究によると、アメリカクロクマはヒグマやホッキョクグマとは近いなかまではありません。約500万年前に共通の祖先から分かれ、いちばん近いなかまはツキノワグマです。冬には巣穴にこもって、いちばん寒い月をねむってすごします。クマの毛の色は黒からシナモン色まであり、場所によっては白や青っぽいものまでいます。クロクマは多くの森で大切な動物で、種を広めるのを助けています。

地球儀では

模型では、木登りが得意なクロクマが見られます。北アメリカの森でさがしてみましょう。