아메리카흑곰

아메리카흑곰은 북아메리카에서 가장 작고 가장 널리 퍼져 사는 곰이에요. 주로 숲에서 살아요. 다른 모든 곰을 합친 것의 두 배쯤 된다고 추정될 만큼 개체 수가 많아서, IUCN은 '관심 대상'으로 분류해요.

이름은 흑곰이지만 갈색이나 계피색인 곰도 많아요. 식물도 동물도 먹는 잡식 동물이고, 계절과 지역에 따라 먹는 것이 크게 달라요. 먹기 쉬운 음식이 있어서 가끔 마을에 내려오기도 해요. 그래서 사람들은 음식과 쓰레기를 잘 보관해야 해요.

무엇을 먹나요?

흑곰은 가리지 않고 잘 먹어요. 풀, 열매, 견과류, 꿀, 곤충, 물고기, 때로는 고기까지 먹고, 쉬운 먹이를 찾아 숲 밖 마을까지 내려오기도 해요. 나무도 잘 타고, 시속 50킬로미터쯤으로 달릴 수 있다고 알려져 있어요. 나무를 아주 잘 타서 새끼는 위험을 느끼면 재빨리 나무 위로 올라가요. 꿀, 곤충, 버섯, 물고기, 과일 등 가리지 않고 먹어요.

불곰·북극곰과는 먼 친척

유전자 연구에 따르면 아메리카흑곰은 불곰이나 북극곰과 가까운 사이가 아니에요. 약 500만 년 전에 공통 조상에서 갈라졌고, 가장 가까운 친척은 아시아흑곰이에요. 겨울에는 굴에 들어가 몇 달 동안 잠을 자요. 털은 검은색에서 계피색까지 다양하고, 곳에 따라 흰색이나 푸른빛이 도는 개체도 있어요. 씨앗을 퍼뜨려 줘서 많은 숲에서 중요한 동물이에요.

지구본에서는

나무를 잘 타는 아메리카흑곰을 만들어 두었어요. 북아메리카 숲에서 찾아보세요.