コバルトヤドクガエル

コバルトヤドクガエル（学名デンドロバテス・ティンクトリウス）は、「コバルトヤドクガエル」とも呼ばれる、南アメリカの熱帯雨林にすむ、小さくてあざやかな色のカエルです。ヤドクガエルとしては大きく、ふつう長さ約5cmです。黒いはん点のあるあざやかな青い皮ふは、毒があるという警告になっています。

ギアナ高地の東部、フランス領ギアナ、ガイアナ、スリナム、ブラジルの一部にすみ、おもに森の地面でアリなどの小さなえものを狩っています。ヤドクガエルの中でもっとも色のバリエーションが多いもののひとつで、30以上の色の型がみとめられています。「低懸念」とされています。

熱帯雨林のすみか

このカエルは海抜約600mまでの、おもに高地や山のふもとにすんでいますが、海面に近いところにすむ集団もいます。木がたおれて森の天井にすき間ができた場所でよく見つかります。たおれた幹にたまった水が、おたまじゃくしが育つ小さな池になるのです。オスはふつうメスより小さくほっそりしていて、指先の吸盤はハート形ですが、メスは丸い形です。メスは背中もより丸くもり上がっています。

毒は食べ物から

あざやかな色は、敵に近づかないように知らせています。カエルの毒は自分の体の中でつくられるのではありません。野生では、カエルが食べる食べ物から来ているので、飼育して育てたカエルは毒を失います。種小名の「ティンクトリウス（染める）」は、先住民のグループがカエルの毒を使ってオウムの羽の色を変えたという言い伝えから来ています。

地球儀では

模型では、スリナム南部の熱帯雨林にいる青いヤドクガエルが見られます。あざやかな青い皮ふと黒いはん点をさがしてみましょう。