オウムガイ

オウムガイは、タコやイカの、からをもった親せきで、南太平洋にすんでいます。オーストラリア、日本、ミクロネシアの沖のサンゴ礁の近くや海の底で、水面近くから深さ約750mまでで見つかっています。

うずまきのからは部屋に分かれていて、ほとんど完ぺきな「等角らせん」の形をしています。動物は入口のいちばん新しい部屋にすみ、後ろの古い部屋はうくために使われます。タコとちがって、オウムガイは一生かたいからをもちつづけます。イカやコウイカの遠い親せきで、今も生きている大昔のなかまのよい例です。

つくりつけのうき

からの中のからっぽの部屋にはガスや液体が入っていて、そのまぜ方をかえることで、オウムガイは上がったりしずんだりできます。からは上が黒っぽく、下が明るい色です。上から見ると暗い海にとけこみ、下から見ると水面からの光にとけこみます。からを切ってみると、ぴかぴかの真珠のような内側が見えます。水面近くから深さ約750mまで、大陸だなや大陸斜面のかたい場所、とくにサンゴ礁の近くにすんでいます。

ふしぎな目とうで

目はレンズのないシンプルなつくりで、ピンホールカメラのようにはたらきます。吸盤のない、うでのような「触手」が約90本あり、目の近くには食べ物を見つけるのを助ける、化学物質を感じる器官があります。この種の化石は、フィリピンのルソン島の沖の、更新世のはじめまでさかのぼります。炎のようなしまもようがからのほとんどをおおっていて、からはさしわたし約20cmになります。

地球儀では

模型では、部屋に分かれたうずまきのからと、たなびくうでをもったオウムガイが見られます。